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Die hier angedeuteten Erörterungen allgemeiner Natur stelle ich dem speziellen Teile meiner 

 Arbeit voran, obgleich sie das Endresultat der in jenem besprochenen Einzeluntersuchungen sind. 

 Auf diese Art werden Wiederholungen thunlichst vermieden. 



„Die Deutung der Sinnesorgane niederer Tiere gehört ohne Zweifel zu den schwierigsten 

 Objekten der vergleichenden Physiologie und ist der grössten Unsicherheit unterworfen. "Wir sind ge- 

 wohnt, die von den Wirbeltieren gewonnenen Anschauungen ohne weiteres auch auf die wirbellosen 

 Tiere der verschiedenen Kreise zu übertragen und bei diesen analoge Sinnesempfindungen anzunehmen, 

 als wir selbst besitzen. Und doch ist es viel wahrscheinlicher, dass hier wesentlich andere Sinnes- 

 empfindungen zu stände kommen, von deren eigentlicher Qualität wir uns keine bestimmte Vorstellung 

 machen können; wie es z. B. sehr wahrscheinlich ist, dass die Empfindung der Licht- und Schall- 

 wellen, für welche bei den höheren Tieren verschiedene Organe differenziert sind , bei den niederen 

 an ein und dasselbe Sinnesorgan, natürlich in unvollkommener Ausbildung, gebunden vorkommen." 

 Ernst Häckel. Die Familie der Rüsselquallen (Meclnsac (rcrijo)ii(h(cj pg. 118. 



Keine Worte wüsste ich, die mir geeigneter schienen, einer Untersuchung über die Sinne 

 niederer Tiere vorangestellt zu werden, als die soeben citierten Sätze, einer klassischen Abhandlung 

 eines der geistvollsten Naturforscher entnommen. Der für mich bei Abfassung vorliegender Schrift 

 leitende Gedanke ist in diesen Sätzen ausgesprochen, der Gedanke, dass der Sinnesapparat niederer 

 Tiere weit einfacher gebildet sein müsse als der des Menschen und seiner nächsten Verwandten, und 

 dass die Vereinfachung sich vorzugsweise in der Art äussert, dass die Funktionen mehrerer Sinne') 

 an ein und dasselbe Organ geknüpft sind. Diese Anschauung, welche für die ganze Behandlung der 

 Sinnesphysiologie niederer Organismen grundlegend ist, kann jedoch nicht als die allgemein herrschende 

 bezeichnet werden. Wenngleich sie nie offen bestritten oder gar widerlegt ist, wird doch in Wirk- 

 lichkeit fort und fort gegen sie Verstössen, indem zahlreiche Zoologen die bei wirbellosen Tieren 

 gefundenen Sinnesorgane mit mehr oder weniger Mühe in den Rahmen der menschlichen Simie ein- 

 zuzwängen suchen. Das Endziel ist : die Organe der „fünf Sinne" bei allen Tieren nachzuweisen. 



Mir scheint die von II ä c k e 1 und verschiedenen anderen Forschern vertretene weiterblickende 

 Auffassung günstigere Bedingungen für die Ausbildung einer vergleichenden Physiologie der Sinne 

 zu bieten, und zu ihr denke ich in vorliegender Arbeit einen Beitrag liefern zu können. 



Die Schwierigkeiten, welche die Erörterung sinnesphysiologischer Fragen bei niederen Tieren 

 bietet, beginnen schon damit, dass es recht schwer ist, zu bestimmen, ob man bei den niedersten 

 Vertretern des Tierreiches oder gar dessen Übergangsformen zum Pflanzenreiche überhaupt berechtigt 

 ist, von Sinnesthätigkeiten und Sinnen zu sprechen. Es leuchtet ja ohne weiteres ein, dass die Art, 

 wie Sinnesthätigkeiten sich bei einem niederen Tiere oder Protisten abspielen, und ebenso die Art der 

 hier zu stände kommenden Sinnesenipfindungen wesentlich von den entsprechenden Vorgängen bei 

 Menschen abweichen wird. Und doch ist die menschliche Sinnesphysiologie immer der einzige Aus- 

 gangspunkt, von dem aus wir die vergleichende Sinnesphysiologie in Angriff nehmen können. Man 



') Dem von Häckel an genanntem Orte gewählten Beispiel kann ich nicht ganz zustimmen, da eine 

 Sinnesthätigkeit, die man „huren' nennen kann, erst ziemlich spät im Tici'reiche auftritt und dann wohl höchst 

 selten an Organe geknüpft ist , welche zur Lichtempfindung befähigt sind. Doch ist dieser Punkt hier nicht wesentlich. 

 Die Hauptsache bleibt, dass zwei oder mehrere derjenigen Sinne, welche wir beim Menschen unterscheiden, bei niederen Tieren 

 ein gemeinsames Organ haben können. Dies betont Häckel, und dies ist auch die mich im folgenden beschäftigende Frage. 



