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kann aut die Sinneseinpfindung niedei'ci- Wesen nur von der eigenen Empfindung aus überhaupt Schlüsse 

 ziehen. Wenn dieser Weg wohl zuweilen als der verkehrte bezeichnet worden ist, weil er die Anwen- 

 dung der hochkomplizierten menschlichen Verhältnisse auf die niedersten Wesen mit sich bringt, so ist 

 dieser Einwand nicht begründet, solange nur jene Anwendung mit Vorsicht geschieht, in bewusster 

 Würdigung des Schrittes, den man damit thut. Die Meinung, man könne auch umgekehrt verfahren, 

 bei den niedersten Organismen mit der Analyse der psychischen Akte beginnen, und zu den höheren 

 aufsteigen, berulit auf Selbsttäuschung. Denn stets' ist unsere eigene Psyche der einzige Ausgangs- 

 punkt für Beurteilung psychischer Akte übeihaupt. Wer über die psychischen Prozesse niederster 

 Wesen zu urteilen versucht, legt stets etwas von seinem eigenen Seelenleben in jene hinein, der eine 

 bewusst, der andere unbewusst. 



Auf die Frage, ob niederste Tiere, speziell auch die einzelligen AVesen, und überhaupt jede 

 Zelle Bewusstsein, Willen, Empfindungsvermögen besitzen, kann ich hier nicht näher 

 eingehen, verweise vielmehr in dieser Beziehung auf die Werke von Wundt,') welcher Forscher 

 diese Fragen mit unübertreffHcher Klarheit erörtert hat. Gleich Wundt halteich die Annahme für 

 unumgänglich, „dass die Fähigkeit zu psychischen Lebensäusserungen allgemein vorgebildet sei in der 

 contractilen Substanz," und somit „dass die Anfänge des psychischen Lebens ebenso weit zurückreichen 

 wie die Anfänge des Lebens überhaupt." 



Wenn ich als Voraussetzung für alle folgenden Erörterungen annehme, dass psychische Pro- 

 zesse, speziell Empfindung bei niedersten Tieren im Keime schon existieren, so brauche ich wohl 

 kaum hinzuzufügen, dass diese Prozesse jedenfalls unendlich verschieden von den Vorgängen in der 

 menschlichen Psyche sind, und namentlich unendlich viel einfacher sind. Dieser Umstand nun bewirkt 

 es, dass man sich nicht gern entschliessen mag, die niederen psychischen Prozesse der niederen Tiere 

 mit dem gleichen Namen zu benennen, den wir in der menschlichen Psychologie anwenden, also 

 bei einzelligen Wesen von ,, Empfindung" zu sprechen. Verwendet man aus Mangel eines besseren 

 diesen Ausdruck trotzdem , so muss man sich stets dessen klar sein , dass mit der Aussage : „Das 

 Wesen empfindet den Reiz," niclit mehr gesagt sein soll, als dass mit dem physiologischen Erregungs- 

 vorgang, der infolge des Reizes eintritt, gleichzeitig ein psychischer Parallelvorgang abläuft. '') 



Hat man einmal den Schritt gethan, von Empfindung der Zelle zu sprechen, so ist es eine 

 unumgängliche Consequenz, auch Sinne bei diesen einfachsten Organismen anzunehmen. Die Sensi- 

 bilität, die Fähigkeit zu empfinden, kann auch definiert werden als die Fähigkeit, Sinnesthätigkcit'') 

 ausüben zu können. Erfahrungsgemäss haben nun schon die niedersten Tiere und Protisten nicht 

 einen, sondern mehrere Sinne: Sie empfinden mechanische, thermische, chemische Einflüsse, viele auch 

 den Einfluss des Lichtes. Damit soll nicht gesagt sein, dass nun immer jedem dieser Einflüsse eine 

 besondere Art psychischen Vorganges, eine besondere Empfindung, entsprechen müsse. Im Gegenteil, 



•) Wundt, W., Grundzüge der iihj-siologischen Psychologie. -1. Auflage 1893 S. 25. 



^) Ich setze hiebei folgende Definition von Reizbarkeit (Irritabilität) und Sensibilität voi'ans : Die Irritabi- 

 lität besteht darin, dass gewisse auf ein Wesen einwirkende Kräfte in demselben Vorgänge physiologischer Art aus- 

 lösen können, ohne dabei die Integrität des Körpers des Wesens zu stören, indem durch bestimmte weitere (physiologische) 

 Vorgänge der frühere Zustand alsbald wieder hergestellt werden kann. 



Von Sensibilität im Gegensatz zu Irritabilität wird man dann sprechen, wenn man annimmt, dass den durch 

 den Reiz ausgelösten somatischen Erregungsvorgängen psychische Parallelvorgänge, wenn auch niederster Stufe, entsprechen. 



■*) Sinnesthätigkcit ganz im allgemeinen definiere ich als das rasche Eintreten erster primitiver Ver- 

 änderungen im psychischen Zustande eines Wesens (Empfindung) unter dem Einflüsse einer auf den Körper des Wesens 



einwirkenden Kraft. 



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