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Ein anderesmal hatte ein J)/)tisciis eine ivleine Menge einer anderen Kiisesorte gefressen; bald 

 darauf geriet er in eine Art Raserei, fuiir unter rascher Rotation um die Körperlängsaxe im Wasser 

 undicr, erholte sich indessen wieder vollständig. 



Welches ist nun das Verhalten eines Wasserkäfers gegen seine gewöhnliche Nahrung? 



Setzt man einen Dijtiscus mit einem anderen, nicht zu grossen Wassertiere zusammen in ein 

 Gefäss mit Wasser, so kann man häufig die Tiere stundenlang im selben Räume beisammen sehen, 

 ohne dass ein Angriff erfolgt. Namentlich ist dies der Fall, wenn der Käfer nicht durch Erschütterung 

 beim Einsetzen seines Wohnungsgenossen gestört und in Erregungszustand gesetzt wurde, und wenn 

 das eingesetzte Tier sich meist ruhig verhält, wie dies z. B. eine Bombinator-Larve thut. Eine solche 

 kann dicht vor dem Kopfe des Käfers umherschwimmen oder kann ihm mit der Pincette dicht vor- 

 gehalten werden, ohne dass er sich regt. Wird sie ihm jedoch bis zur Berührung der Taster genähert, 

 oder schwimmt der Käfer selbst umher und berührt dabei zufällig das Tier mit seinen vorstehenden 

 Tastern, so wird er sicher sofort darauf aufmerksam. Er sucht es jetzt in seine Gewalt zu bekommen, 

 was ihm gerade bei dem genannten Tiere (Bombinator-Larve) recht schwer zu werden pflegt. Ist er 

 nun einmal auf der Jagd, wobei er seine Erregung durch lebhafte Bewegung der Fühler und Taster 

 verrät, so genügt eine Bewegung des verfolgten Tieres, um ihn aufmerksam zu machen. Sitzt jenes 

 aber ruhig da, so kann der gierige Räuber wenige Millimeter neben demselben vorbeistreichen, ohne 

 die Gegenwart der gesuchten Beute zu erkennen. 



Ganz ebenso ist es , wenn man ihm ein Stück rohes Fleisch oder Regenwurm ins Wasser 

 geworfen hat und dieses auf dem Boden des Gefässes liegt ; besonders leicht bleibt ihm Nahrung der 

 letztgenannten Art verborgen, wenn sie schon längere Zeit im Wasser gelegen hat. Sie hat dann ihre 

 Extraktivstoffe grösstenteils schon ans Wasser abgegeben und ist nicht mehr, wie ein frisches Fleisch- 

 stück, mit einer Zone extrakthaltigen Wassers umgeben, welches die Aufmerksamkeit des Käfers zu 

 erregen imstande ist. Diese Eigenschaft ausgewässerten Fleisches teilen auch die meisten lebenden 

 Tiere, die dem Käfer zur Nahrung dienen können. Diese, z. B. auch die Unkenlarve, geben ans 

 Wasser, wie es scheint, wenig schmeckbare Bestandteile ab. Denn unschwer lässt es sich zeigen, 

 dass eine Unkenlarve, welche verwundet ist, so dass Blut und Lymphe dem Wasser in ihrer 

 nächsten Nähe sich beimischt, viel leichter und rascher die Aufmerksamkeit des Verfolgers auf sich 

 zieht, als eine unverletzte. Auch wird in deutlicher Weise die Gier des Käfers, äusserlich sichtlich 

 am Vibrieren der Taster, durch das diffundierende Blut gesteigert. 



Doch das sind abnorme, ausserg'ewöhnliche Zustände. In der Freiheit hat es der Käfer doch 

 wohl ausschliesslich mit unverletzten Tieren zu thun, die, wie wir sahen, seinen Geschmackssinn wenig 

 zu erregen scheinen. Seine Sinne gestatten ihm schon in der Entfernung von wenigen Millimetern 

 nicht mehr, die Gegenwart einer ruhenden Beute zu bemerken, vielmehr muss er diese selbst berühren, 

 um sie als etwas Geniessbares zu erkennen. Aber selbst Stoffe, welche dem Wasser einen reichlichen 

 Extrakt beimischen, wie Stücke frischen (oder auch faulen) rohen Rindfleisches bemerkt der Btjtiscus 

 nur auf relativ kleine Entfernungen (nicht über 1 cm im Maximum). Dies ist, wie ich im allgemeinen 

 Teile hervorgehoben habe, nicht etwa mit Stuini)fheit des Geschmackssinnes des Käfers zu erklären, 

 sondern ist eine ganz allgemein zu beobachtende Erscheinung bei Wassertieren, bedingt durch die 

 grösseren Widerstände, welche das Wasser der Ausbreitung der Reizstoffe im Vergleich zur Luft 

 entgegensetzt. Gerade das Verhalten der Wasserkäfer ist mir mit eine der Hauptstützen dieser 

 Anschauung. 



■ Dass die Dißiscidcn, wenn sie einen Angriff auf ein vorgehaltenes Objekt machen, hiezu nicht 



