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Wer sich auf dun IJudeii der Di'.scciidciizlidire stellt, dem sollte eiidlidi ein drittes Hilfs- 

 mittel . nämlieli die biologische Betrachtungsweise in ihrer Anwendung auf die Umformung des 

 (xleiehartigen, mindestens ebenso am Herzen liegen wie die rein niurphologisch-gcnetische. Man 

 i'edet gern und viel von den Anpassungen, vermeidet aber — von allgemeinen Phrasen abgesehen 

 • — geflissentlich, derartige Momente in die vergleichende Forschung hereinzutragen. 



A\'enn — um an die obigen Betrachtungen anzuknüpfen — in einem trefflichen neueren 

 Lehrbuche der Vergleichenden Anatomie geäussert wird: „Es gilt als Grundgesetz, dass die höhere 

 oder niedrigere Stufe einer Thierform in umgekehrter Proportion steht zu der Ma.sse des den 

 Schädel des fertigen Individuums componirendeu Knorpels," so lässt sich dieses „Grrnndgesetz" 

 auch auf die gesanunten Skelettheile üliertragen. Nun hat aber die vergleichende Betrachtung 

 doch auch ein Interesse daran, zu erklären , auf welchem tieferen Grunde eine derartige That- 

 sache bej-uht. Der primordiale Knorpel besteht in grosser Ausdehnung bei Fischen und Amphi- 

 bien — er schwindet fa.st plötzlich bis auf kleine Reste bei Eeptilien und den höheren AVirbel- 

 thieren. Da kaini es nicht überraschend sein, dass der Knorpel bei Wasserthieren mit den 

 ungemein ei-leichterten Ansprüchen an die ürtsbewegung und den geringen Anforderungen an 

 die Stützkraft des Skelettes in weiter Ausdehnung persistirt , während er bei den Landthiei'en 

 in au.sgedehntem Maasse durch Knochen verdrängt wird. Aus demselben Gesichtspunkte dürfte 

 es auch erklärlieh sein, wenn die seeundäre Verknöeherung bei den niederen Wirbelthieren, die 

 lu'imäre hingegen bei den höheren überwiegt. 



Die Zeiten, in denen man biologische Gesichtspunkte in die \ergleiehend anatomische 

 Betrachtung hereintrug, sind freilich längst vorüber. Wir müssen um mehr als vierzig Jahre 

 zurückgreifen, l)is wir in der „Anatomisch- Physiologischen Uebersicht des Thierreichs" von 

 Bergmann und Leuekart auf Betrachtungen stossen, welche der jüngeren Generation fremd 

 geworden .sind. Inzwischen hat die Descendenzlehre ihren befruchtenden Eintiuss auf die mor- 

 phologischen Disciplinen ausgeübt, ohne dass freilich jene anziehende Seite der anatomischen Be- 

 trachtung, welche die Anpassungen an Lebensweise und Existenzbedingungen lunfasst, sondei'Uch 

 gefördert worden wäre. Wie fruchtbar sie sieh für die vergleichend anatomische Betrachtung 

 crweLst, wie nur die genaueste Kenntniss der Biologie im Verein mit dem physiologischen Ex- 

 perimente uns eine vollkommene Einsicht in die Eigenart der anatomischen Struktur verschafft, 

 will ich an der Hand des Baues der Facettenaugen von Tiefseecrustaceen in einem .späteren 

 Kapitel ausführlicher darlegen. 



