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chaux vive, ou se trouvait la substance sur laquelle on voulait faire 

 agir une temperature elevee. 



Notre modele de four electrique n'a done pour lui que son 

 extreme simplicite. II permet de repeter facilement les experiences 

 et de suivre une reaction a une temperature de plus en plus elevee. 

 Enfin, il separe completement Taction calorifique de Taction electrique. 



Xotre four electrique se compose de deux blocs superposes de car- 

 bonate de cliaux. Au milieu du bloc inferieur, se trouve une cavite 

 dans laquelle le creuset sera dispose. Deux rainures permettent le 

 passage des electrodes dont le diametre variera avec Tintensite du 

 courant. Le couvercle formera, au-dessus de Tare, une cavite ellip- 

 soidale pour reflechir la chaleur sur le creuset. En realite, nous avons 

 un arc intense enferme dans une petite cavite au-dessus d'un creuset 

 de charbon. L'arc est done completement separe de la matiere sur 

 laquelle il doit reagir. Deux giissieres rendent tres facile le manie- 

 ment des electrodes et permettent, par la diminution ou par Taccroisse- 

 ment de Tare, de regier Tintensite du courant qui est mesuree par un 

 amperemetre place sur le circuit. 



Aussitot que Tare est etabli a Tinterieur du four, des gaz se 

 degagent en abondance. Leur analyse permet de reconnaitre qu'ils 

 sont formes, en grande partie, d'hvdrogene et d'oxyde de carbone. 

 Ce fait est important, parce que ces gaz forment un milieu reducteur, 

 dans lequel un grand nombre d'experiences nouvelles seront possibles. 



Lorsque Ton utilisait en effet la combustion de Thjdrogene au 

 mojen de Toxygene avec le chalumeau oxhydrique, on produisait une 

 atmosphere de vapeur d'eau et Ton f ormait ainsi un milieu oxydant 

 qui ne permettait pas d'obtenir des metaux plus ou moins oxydables. 



Cette atmosphere reductrice qui jaillit sans cesse du four empeche 

 aussi Toxygene et Tazote de Tair d'etre en contact avec les vapeurs 

 metalliques et de donner des reactions secondaires. Malgre la belle 

 decouvertede Lord Rayleigh et de Sir William Ramsay, nous n'avons 

 pas encore assez d'argon pour operer dans ce gaz veritablement inerte. 



Xous avons fait, au moyen de Tappareil que nous venous de 

 decrire en quelques mots, un tres grand nombre d'experiences dont 

 quelques unes ont eu une application industrielle. Nous citerons les 

 preparations du carbure de calcium, du ferro-chrome et d'autres 

 alliages difficilement fusibles. 



Nos experiences ont ete repetees par de nombreux savants aussi 

 l)ien dans les laboratoires que dans Tindustrie ; mais les temperatures 

 atteintes n'ont pas encore ete mesurees. 



Nous pouvons determiner les temperatures elevees d'une fa9on 

 suffisamment exacte jusqu'au point de fusion du platine vers 1775° C. 

 Mais au dela, les mesures font defaut. Tout ce que nous savons, et 

 nous reviendrons tout a Theure sur ce point, c'est que la temperature 

 du charl)on dans le cratere de Tare electrique est voisine, d'apres 

 M. Violle, de :->500° C. Cependant nos experiences sont comparables 

 entre elles. Si nous employons en effet le nieme courant, des elec- 

 trodes de m^me diametre et la meme cavite a chauffer, nous pouvons. 



