SUR LES EQUIVALENTS NUTRITIFS. 61 



dnction du lait est-elle plus faible? Ce sont là autant d'indices certains 

 qui permettent de se rendre compte de la valeur de l'alimentation, etc. 



« De plus, les rations étant établies pour l'ensemble des vaches, pour 

 la totalité des bœufs de travail ou d'engrais, celui qui soigne les ani- 

 maux et les connaît, fait ensuite la distribution selon l'appétit et les be- 

 soins de chacun. » 



La composition d'un même fourrage varie suivant la nature du sol, 

 la quantité et la qualité des engrais, son état de maturité au moment 

 où il a été récolté, la préparation qu'il subit dans le fanage. J'ai insisté 

 sur ces deux points (p. 4G et suivantes). 



Malgré ces variations, est-il utile de connaître la composition moyenne 

 des diverses substances qui peuvent servir à l'alimentation des ani- 

 maux? 



Pour toute réponse, j'indiquerai cet article du Journal de t Agriculture 

 (numéro du 22 avril, p. 183), traduit de l'allemand par M. Roblin, 

 dans lequel il est fait un usage, excellent pour la pratique, de la com- 

 position du foin, du trèfle fané, de la paille d'orge, de la paille de 

 blé, des betteraves, du son de seigJe, des pommes de terre et des 

 tourteaux. J'ajouterai que M. Sanson, dans son Hygiène des animaux 

 domestiques^ donne la composition de toutes les matières alimentaires 

 qu'il passe en revue. 



De même, pour chacune des matières alimentaires inscrites dans les 

 tableaux que j'ai présentés, j'ai indiqué sa teneur en azote, en matières 

 grasses et en éléments nutritifs non azotés. Les nombres que j'ai 

 fournis, je les ai emprunté» aux travaux analytiques de M. Boussin- 

 gault et de M. Isidore Pierre. 



Seulement, j'ai donné en plus, pour chaque substance, son équiva- 

 lent par rapport à l'azote, c'est-à-dire le poids qu'il faut en prendre 

 pour introduire dans une ration autant de principes azotés qu'il y en a 

 dans 100 kilog. de foin. En quoi est-il mauvais de donner l'équivalent 

 d'une substance par rapport à l'azote, quand on a donné sa richesse 

 en principes albuminoïdes? N'est-ce pas le même renseignement, mais 

 sous une autre forme? 



Les deux nombres se déduisent l'un de l'autre par le calcul; il n'y a 

 pas d'illusion possible à cet égard. 



Cette manière de mesurer la valeur d'un fourrage en éléments plasti- 

 ques doit-elle être immédiatement supprimée de l'enseignement? 



Je n'ai pas cru devoir le faire, et en voici le motif : 



En Bretagne, comme dans toutes les autres parties de la France, il 

 est des agriculteurs qui rationnent et préparent les aliments donnés au 

 bétail avec le soin et l'intelligence qui distinguent le praticien éclairé ; 

 mais beaucoup de cultivateurs ne savent pas ce que c'est que régler la 

 nourriture journalière de leurs animaux de rente ou de travail; trop 

 souvent ils s'imaginent que toutes les racines, tous les fourrages sont 

 identiques sous tous les rapports et qu'ils ont la même valeur alimen- 

 taire. Les diRerences fournies par les analyses peuvent être difficile- 

 ment appréciées. En se servant du foin pour composer les diverses 

 substances alimentaires, on fait usage d'une unité parfaitement con- 

 nue ; on présente à l'intelligence des résultats qu'elle saisit facile- 

 ment. 



