L'ALGÉRIE EN 1871. 109 



gislrer et de transcrire les actes a été introduite en Algérie, mais pour 

 les Européens seulement. Les musulmans en sont affranchis. Il résulte 

 de cette anomalie que vous achetez une propriété à un indigène, vous 

 avez soin de faire enregistrer votre acte, vous acquittez les droits de 

 transcription, vous vous assurez qu'il n'y a aucune inscription hypo- 

 thécaire, et confiant dans le sentimentqu'ayant rempli toutes les réqui- 

 sitions de la loi et payé le prix de votre acquisition, vous pouvez enfin 

 vous y installer, vous construisez une maison, des bâtiments d'exploi- 

 tation, vous y semez et vous vous bercez de la douce espérance d'y 

 récolter; mais combien votre espérance est vaine, que votre sécurité 

 est fausse ! La loi française a mis bon ordre à tout cela. Un beau jour, 

 un Bédouin arrive et vous somme de quitter les lieux; cette propriété 

 que vous croyiez être la vôtre, ne vous appartient pas ; vous i'avez 

 payée, il est vrai, vous y avez dépensé des sommes considérables, vous 

 avez rempli toutes les exigences de la loi, mais tout cela ne vous a 

 absolument servi de rien : la loi française que vous invoquez vous a 

 laisfcé pieds et poings liés à la supercherie du musulman qui se moque 

 de vous, persuadé dans sa conscience qu'il a fait une bonne action en 

 volant un chrétien. Cet homme qui vous chasse de chez vous au nom 

 d'une loi faite et promulguée par un gouvernement institué pour vous 

 protéger, exhibe tout simplement un acte de vente contraire au vôtre; 

 il amène des témoins qui ne sont pas difficiles à trouver en Algérie, et 

 il prouve, de par leKoran, qu'il avait acheté cette propriété avant vous 

 et que, de par la loi française, n'étant point obligé ni à enregistrer ni 

 à transcrire son acte, cet acte n'en a pas moins force de loi. Pendant 

 ce temps-là, votre vendeur rit sous cape, et n'ayant rien, il se trouve à 

 l'abri de vos poursuites, et la morale du code déclarant que ce délit n'est 

 point criminel, vous n'avez pas même la consolation de le faire punir 

 comme un escroc. Ce qu'il y a de pire dans cette incompréhensible in- 

 justice, c'est que les musulmans, exempts qu'ils sont de l'obligation de 

 faire enregistrer leurs actes, ne se font aucun scrupule de les antidater 

 pour pratiquer plus facilement leur supercherie. Voilà comment la 

 colonisation est entendue en Algérie, et comment le capital des mal- 

 heureux colons est protégé ! 



Ct tte inepte disposition de la loi est si monstrueuse, qu'on se dira 

 peut-être qucles cas où elle se produit sont fort rares, et que d'ailleurs 

 les tribunaux français qui ont connaissance de ces revendications, doi- 

 vent naturellement interposer leur autorité pour en atténuer les terri- 

 bles et ruineux effets. Eh bien, il n'en est rien, non-seulement les cas 

 se présentent assez fréquemment, et les tribunaux ne manquent jamais 

 d'exécuter la loi, quelque injuste qu'elle soit, avec la dernière rigueur. 



Si, pour éviter le danger de ces deux espèces de revendication aux- 

 quelles le malheureux acquéreur européen est exposé, il s'empresse 

 d'agir d après la loi française qui affirme que nul n'est obligé de rester 

 dans l'indivision en réclamant le partage delà propriété, là, dira-t-oa, 

 il peut au moins se mettre sous l'égide d'une loi de son p;iys qui va 

 protéger ses intérêts et lui permettre enfin de fixer son lot, en lui 

 donnant un titre indiscutable qui lui permettra de s'occuper sérieu- 

 sement de l'amélioration do sa terre et de la construction de ses bâti- 

 ments d'exploitation. Nouvelle illusion ! Après avoir commencé les 



