LES DÉPARTEMENTS HEUREUX. 113 



Cependant une nouvelle année de sécheresse extrême donne d'im- 

 menses soucis au cultivateur. La Bretagne, climat maritime, souffre 

 comme toute la France. Les froments d'hiver sont aux trois quarts 

 épargnés, mais les épis sont courts. Le seigle est clair et, comme toutes 

 les cultures, il souffre; mais il pourrait être passable. L'avoine, entiè- 

 rement refaite, a la plus triste apparence; cependant si la pluie qui 

 commence aujourd'hui, 13 juin, durait une huitaine de jours, elle pour- 

 rait donner un peu de grain. Le sarrasin et les racines fourragères pour- 

 raient fournir une passable récolte. Quant aux prairies sèches, tout y 

 est lamentable ; les foins ne donneront point une demi-récolte, et les 

 pâturages sont roussis. Cependant la Bretagne est une heureuse con- 

 trée dans les années de désastreuse sécheresse; elle possède d'innom- 

 brables vallées humides qui sont la ressource des approvisionnements 

 de l'hiver. Et malgré, cela, ce pauvre bétail qui revêt encore son poil 

 d'hiver et qui n'a pas changé son air de tristesse, aura de nouveau et 

 sans interruption une année d'épreuves qui met d'avance l'angoisse dans 

 l'âme du cultivateur. L'été que nous traversons est aussi calamiteux 

 que l'été dernier, et l'hiver pourra bien être plus pénible, car il y aura 

 moins de paille et il n'y aura plus de houx, ressource de l'année der- 

 nière, ni de lande, entièrement consommée avant le mois d'avril, ni de 

 lierre, dont tous les arbres ont été dépouillés. 



Que devra-t-on faire alors dans les départements de l'Ouest? Vendre 

 une grande proportion du bétail. Heureusement cette vente sera facile 

 si la pluie devient générale et abondante pour fournir les derniers four- 

 rages, car le bétail de cette région est estimé, et les autres régions, par 

 la guerre et par la peste, ont perdu d'innombrables troupeaux. Les che- 

 vaux seuls seront d'une vente difficile. Les fermes cependant en sont 

 encombrées. Ce sera une des causes de l'embarras de l'hiver. Et, sous 

 ce rapport aussi, la Bretagne est encore partagée avec faveur, car elle 

 a des landes étendues, et le cheval breton, rustique comme une race 

 sauvage, broute l'ajonc et vit de cette plante sur de misérables espaces, 

 n'exigeant au besoin à l'écurie qu'une poignée de paille de seigle des- 

 tinée aux litières ou à l'entretien des toits! 



Après les grandes épreuves, on voit toujours l'esprit se fortifier. Les 

 grands enseignements naissent des situations les plus douloureuses. 

 Espérons ainsi des jours heureux encore. Que chacun de nous soit à 

 son travail et que les enfants retournent à l'école : l'école est l'avenir de 

 la France. Pierre Méheust. 



UN FLÉAU DES PRAIRIES ARTIFICIELLES. 



Je ne sais si l'on a déjà parlé d'un fléau nouveau qui vient s'ajouter 

 à tous les autres pour accabler notre malheureux pays. Dans les Deux- 

 Sèvres, nos secondes coupes de luzerne sont complètement détruites 

 par des pucerons, qui les envahissent avec une rapidité effrayante; on 

 en voit pour ainsi dire progresser à vue d'œil, et du soir au matin les 

 plus belles luzernes sont atteintes et détruites. On les coupe bien im- 

 médiatement, mais la présence de ces pucerons est en nombre telle- 

 ment grand que l'herbe est infestée et qu'une odeur nauséabonde se 

 fait sentir au loin. Nous nous demandons si les animaux mangeront ces 



