GHROMQUE AGRÎGOLR (-22 JUILLET 18 71). 145 



L'échantillon de blé de Californie que j'ai semé dans les premiers jours d'avril, est 

 aussi avancé que celui semé un mois plus tôt. Ce sera peut-être une bonne acqui- 

 sition. Si c'est un blé d'hiver, on pourrait probablement le récolter un mois avant 

 celui du pays. Il faudra quelques années d'expériences pour connaître son rende- 

 ment et savoir s'il s'acclimatera dans ce pays. On dit qu'en Californie on en fait 

 deux récoltes par an. Les fèves, les pois, les avoines, les haricots promettent une 

 récolte abondante. Comme ombre à ce tableau, on commence à apercevoir quelques 

 traces de maladie sur les pommes de terre, on comptait sur une bonne récolte. — 

 On a profité de quelques jours de beau temps que nous avons eus pour rentrer les 

 foins qui ne sont pas très-abondants. Nos pâturages ont beaucoup d'herbe, aussi 

 nos vaches à lait donnent de bons produits, tant en lait qu'en beurre. — La santé 

 de tous nos animaux continue à être bonne. » 



Les récoltes ne se font pas toujours facilement dans les pays occupés 

 par les Allemands. Ceux-ci croient parfois qu'ils ont le droit de préle- 

 ver une dîme dans les champs. C'est ce qu'on verra dans la note sui- 

 vante que M. Champion nous écrit de Soissons (Aisne), à la date du 

 1i juillet: 



«La seconde quinzaine de juin a été très-défavorable à la dessiccation des luzernes, 

 trèfles et sainfoins, la qualité a eu à en souffrir. La végétation était arrêtée par le 

 froid. Depuis dix jours la température s'est améliorée, Ja chaleur nous est revenue. 

 Aussi voit-on toutes les plantes profiter à vue d'œil. Malheureusement, pour cer- 

 tains villages voisins du nôtre, ce retour à la chaleur a amené le 2 juillet un orage 

 accompagné de grêle qui a occasionné des dégâts considérables. I)es grêlons pe- 

 saient jusqu'à 125 grammes. Les blés de mars ainsi que les blés de couvraines 

 épargnés par la gelée sont beaux. Les avoines qui ont maintenant le dessus sur les 

 sénés épient ou sont épiées et promettent une bonne récolte. Les orges sont ma- 

 gnifiques, — Les betteraves sont bien prises, mais les binages se font dans de mau- 

 vaises conditions. Tout dépend de la température que nous allons avoir. — On 

 commence à faucher les foins, on espère une récolte assez bonne. 



« A la veille de la récolte, il faudrait savoir si les troupes allemandes, cantonnées 

 dans les villages, peuvent s'arroger le droit d'aller prendre les récoltes dans les 

 champs. Dans nos pays, lors de la rentrée des luzernes, ils enlevaient des tas avec 

 des chariots, la nuit. Le gouvernement français paye la nourriture des hommes et 

 des chevaux, et cependant l'habitant est obligé de donner des subsides s'iL veut se 

 mettre à l'abri des mauvais traitements. Si on les paye qu'ils respectent nos per- 

 sonnes et nos récoltes. » 



De Luxy-Ribemont, dans le même département de l'Aisne, M. Ri- 

 gault-Gentil nous peint sous des couleurs assez noires l'état actuel de 

 l'agriculture dans la contrée. Il y aura beaucoup à faire pour repeupler 

 les étables et reconstituer les fumures pour les champs. M. Gentil a 

 aussi observé des grêlons d'un poids énorme. Voici sa note datée du 

 12 juillet: 



« L'état des récoltes dans le département de l'Aisne laisse généralement à dési- 

 rer malgré les pluies tardives venues à point pour y apporter quelque remède. Les 

 blés ont beaucoup souflerl : le sarclage qu'ils ont nécessité dans bien des contrées 

 a été fort coûteux et ne produira qu'un résultat médiocre, eu égard à la dépense. — 

 Les seigles, les avoines présentent un bel aspect dans les bonnes terres, mais bien 

 inférieur dnas les terrains calcaires et les terres légères. — Les escourgeons se 

 présentent bien, sont très-fournis. Malheureusement, ils n'ont pas échappé à l'in-^ 

 fection des plantes parasites qui, comme les sénés, ont envahi la plupart des terres ' 

 et nécessité, par conséquent, des frais de main-d'œuvre considérables. J'en dirai 

 autant de la betterave : nos ratisseurs en profitent pour se montrer d'une exigeance 

 outrée. C'est ici l'occasion de manifester combien il importe à l'agriculture de favo- 

 riser la production et la propagation des instruments oratoires, susceptibles de 

 remplacer avec avantage les bras des ouvriers. Ceux-ci deviennent de plus en plus 

 insuffisants dans nos campagnes, et leur entente si parfaite nous mettra bientôt à 

 leur merci. — La récolte dans les prairies artificielles a été assez bonne, mais con- 

 trariée par les pluies. Nous aurions désiré que cette culture présentât plus d'im- 



