LES TOURTEAUX DE COLZA. 217 



LES TOURTEAUX DE COLZA. 



La France a "besoin d'argent^ de beaucoup d'argent pour payer les 

 frais de la guerre, et elle doit surtout le trouver dans une augmentation 

 du produit des douanes. Des tourteaux de colza, en quantité considé- 

 rable, sortent de la France, achetés par les Anglais, et on a proposé de 

 les frapper d'un droit de sortie. Je ne prétends pas examiner la question 

 de douane, qui ne me regarde pas, je veux seulement présenter quel- 

 ques observations sur les tourteaux et sur leur valeur nutritive. 



Les engraisseurs anglais font une énorme consommation de tour- 

 teaux, consommation telle, qu'elle m'aurait semblé être du gaspillage, 

 si je n'avais pas su que les fermiers anglais sont des hommes pratiques 

 qui raisonnent leurs opérations et qui ne feraient certainement pas 

 une forte dépense, s'ils n'avaient pas la certitude qu'elle leur sera pro- 

 fitable. 



Je n'ai pas eu occasion de consulter à cet égard des fermiers anglais. 

 D'autres lecteurs du Journal de V Agriculture pourront le faire; mais 

 voici comment j'explique que cette apparente prodigalité de tourteaux 

 est en réalité une opération lucrative. 



On sait que l'objet important dans l'alimentation des bêtes est de 

 composer les rations de manière qu'elles contiennent les principes nu- 

 tritifs dans la quantité et la proportion la plus convenable, et on a re- 

 connu que les principes azotés doivent être aux non azotés, : : 1 : 5.2. 

 — D'après cette règle, due comme règle aux découvertes de la chimie, 

 mais qui déjà existait dans la pratique des bons engraisseurs, on donne 

 ici à un bœuf à l'engrais, outre du foin et des racines, ou des résidus 

 de distillerie, 2 à 3 kilog. de tourteaux, et cette quantité est reconnue 

 comme suffisante. Or, les Anglais en donnent le double et même plus. 

 Qu'arrive-t-il alors? C'est qu'une partie de ce tourteau, qui excède la 

 proportion voulue de substance azotée, ne sert pas à l'alimentation de 

 la bête. Elle n'est pourtant pas perdue. L'estomac d'un bœuf est un 

 laboratoire dont les opérations échappent à notre vue. Le bœuf s'assi- 

 mile avec le tourteau, la quantité de substance azotée qui convient le 

 mieux à son alimentation, et le surplus passe dans le fumier, où il 

 n'est pas perdu; il devient au contraire un engrais que je suis disposé 

 à croire plus sûr et moins cher que beaucoup d'engrais qu'utilisent les 

 cultivateurs français. 



On sait qu'il y a d'énormes différences dans la qualité des fumiers; 

 que mieux les bêtes sont nourries, mieux vaut le fumier qu'elles pro- 

 duisent; que le fumier de bœuf en graisse, vaut mieux que le fumier 

 de vaches laitières, etc. Or, si un bœuf consomme plus de tourteau 

 qu'il n'en peut digérer, le tourteau qu'il évacue intimement mêlé au 

 fumier, doit augmenter la valeur de ce fumier dans une proportion 

 considérable, et il est sans frais répandu sur les terres. 



Telle est mon explication ; je la soumets aux cultivateurs praticiens 

 et aux savants, principalement à M. Grandeau, parce que c'est seule- 

 ment dans les fermes expérimentales que les essais peuvent être faits 

 avec les soins et l'exactitude nécessaires. 



En résumé, on sait que l'engraissement est d'autant plus lucratif 



