LE PROJET D'IMPOTS SUR LES OS. 219 



— Résumons cela dans un droit porté à 40 pour 1 00 sur le noir vendu 

 à l'agriculture. C'est l'hectolitre de noir porté de 18 ou 19 i'r. à 25 et 

 26 i'r. l'iiectolitre. 



Voilà un des résultats auxquels on arrive avec beaucoup de gêne, 

 d'ennuis, de dépenses pour le commerçant; de frais de perception 

 augmentés pour un très-mince produit ; de réduction considérable sur 

 le quantum de marchandise introduite et d'engrais très-renchéris mis à 

 la disposition de l'agriculture. Mais ce n'est pas tout. 



Si aujourd'hui la fraude sur les engrais se développe, depuis deux à 

 trois ans surtout, avec une ampleur des plus envahissantes, alors 

 qu'elle s'exerçait sur une matière première d'une valeur moindre 

 qu'elle ne. va le devenir^, à coup sûr, et parle fait de 40 pour 100 

 d'augmentation sur la valeur et par la rareté qui va se produire; si, 

 disons-nous, la fraude était aussi superbement développée sur les en- 

 grais depuis quelques années, que n'adviendra-t-il pas lorsque le noir 

 sera et beaucoup plus cher et beaucoup plus rare ? Dans les noirs d'en- 

 grais {petits 7ioirs, terme d'usage) livrés par millions d'hectolitres à 

 l'agriculture, le noir d'os résidu de raffinerie n'existera plus que nomi- 

 nalement ou dans la proportion du sel dans la soupe. 



Voilà, bien clair et bien net, le résultat définitifle plus certain au- 

 quel tend l'impôt proposé sur les os et cendres d'os, bien plus qU'à un 

 rendemeint de fonds susceptibles de contribuer à l'extinction de la dette 

 nationale. Et cela au moment où le guano des îles Chinchas disparaît 

 du marché. 



J'aurais compris un droit à la sortie qui eût eu pour but de main- 

 tenir au pays la masse de phosphate de chaux dont le sol a si grand 

 besoin, le sol qui produit les i7npôts ; mais un droit tendant à appauvrir 

 la source de la richesse nationale, voilà ce que j'avoue ne pas com- 

 prendre. E. Derrien, 



Ancien élève de Roville, fabricant de noir et d'engrais. 



LA SITUATION AGRICOLE DANS LES VOSGES. 



En estimant approximativement les pertes que la dernière guerre 

 nous a causées, on est stupéfait du résultat; et encore ce résultat doit 

 être bien minime relativement à presque tout le pays soumis à l'inva- 

 sion, plus maltraité que ne l'ont été les Vosges montagneuses qui n'ont 

 connu les désastres d'aucune bataille. Voici à peu près ce qu'il en 

 coûte au canton que j'habite, et qui compte 21,100 habitants. 



Les réquisitions imposées par l'inexorable vainqueur sont évaluées à 

 8 fr. 33 par habitant, ce qui donne pour 21,100 la somme de 

 175,763 fr. Ce canton a donné environ 2,000 défenseurs au pays; et 

 n'accordant en moyenne à chacun que la dépense de 50 fr., cela donne 

 100,000 fr. perdus pour le pays. Pour ne pas trouver un total trop 

 énornie, n'évaluons encore qu'à la même somme de 1 00,000 fr. la valeur 

 du travail qu'auraient fait ces hommes chez eux. Cela nous fait un total 

 de 375,763 t'r. On n'a pas trop à se plaindre sur l'écoulement des pro- 

 duits agricoles qui n'a pas été longtemps interrompu et qui s'est fait 

 moyennant des prix assez rémunérateurs. Mais la pauvre agriculture 



