272 SUR LE RÉGIME DES EAUX. 



L'utilisation des canaux de navigation pour l'arrosage des prairies, 

 utilisation que les riverains payeraient volontiers, et même assez cher, 

 pourrait être une source de revenus importants pour le Trésor qui y 

 trouverait une compensation aux dépenses que nécessiterait la création 

 des réservoirs et rigoles destinés à l'assurer'; mais elle donnerait sur- 

 tout un accroissement presque immédiat à la richesse publique dans 

 des proportions extrêmement considérables en mettant à profit ces 

 masses d'eau limoneuses, fertilisantes, que nous voyons, au printemps 

 surtout, passer sur les déversoirs des rivières et des canaux sans uti- 

 lité pour personne. 



Un grand nombre de nos canaux latéraux à nos grandes rivières, le 

 canal latéral à la Loire, par exemple, pouvant y puiser des volumes 

 d'eau considérables, dont les biez souvent en remblai présentent des 

 conditions convenables pour déverser ces eaux sur les terrains voisins, 

 peuvent donc être utilement appliqués, comme celui du Rhône au Rhin, 

 aux besoins de l'irrigation, et votre Commission n'hésite pas à vous 

 proposer de signaler à M. le Ministre des travaux pubhcs, cette source 

 nouvelle de revenus pour le Trésor et de richesse pour le pays. 



Conclusions du rapport. — Votre Commission attache la plus grande 

 importance à l'application en grand de ces idées qui, d'ailleurs, préoc- 

 cupent depuis longtemps les esprits sérieux. — Elle ne se dissimule 

 pas que la création de retenues et de réservoirs en tête des vallées né- 

 cessiterait de la part du Trésor public des sacrifices que l'état présent 

 de nos finances oblige d'ajourner. 



Mais, en prévision des richesses hydrauliques de toute nature que 

 cette création devra fournir un jour, et ne fût-ce que pour tirer dès 

 maintenant un meilleur parti industriel et agricole des ressources si 

 négligées, si incomplètement exploitées de nos cours d'eau dans leur 

 état actuel, il importe de modifier sans retard et de fortifier la législa- 

 tion présente de manière à donner une grande impulsion au dévelop- 

 pement de l'esprit d'association dans l'ordre des intérêts agricoles, 

 comme dans celui des intérêts industriels. — L'Etat peut le favoriser 

 sur des points bien choisis par quelques subventions, en fournissant^^ 

 pour ainsi dire, des types aux améliorations destinées à se généraliseï' 

 dans l'avenir, et en faisant étudier l'ensemble général des travaux qui 

 devront en assurer la bonne et économique exécution. Nous signale- 

 rons, par exemple, à ce point de vue, une loi sur les syndicats, à re- 

 prendre sur les bases d'une résolution de la Chambre des députés, du 

 16 mars 1837. 



Votre Commission générale des travaux publics, formée seulement 

 en vue d'une enquête générale sur cette branche de l'administration, 

 n'a pas qualité pour vous proposer des textes de projets de loi; mais 

 elle invoque, à cet égard, l'initiative des membres de l'Assemblée 

 nationale, qui ont fait une étude plus spéciale de la question dont il 

 s'agit. 



Elle fait surtout appel à l'initiative du gouvernement lui-même. C'est 

 à M. le ministre des travaux publics qu'incombe le soin de faire étudier 

 les dispositions et les travaux qui permettraient à nos canaux de navi- 



1. L'ayiplication à ces prises d'eau, de l'ingénieux syphou de Tingénieur M. Knah, les rendrait 

 aussi faciles qu'économiques. 



