274 LES TAPIS DE CLÉMATITES. 



centrale d'horticulture, et rien qu'à voir détachées de leur tige ces 

 larc^es fleurs au coloris modeste et distingué, il était facile de se figurer 

 le charmant coup d'œil qu'elles produisent, émergeant gracieuses au 

 milieu d'un tapis de verdure. 



C'est surtout à la clématite de Jackman, Clematis Jackmani, que la 

 terre doit cette délicieuse parure, mais c'est au hasard lui-même que 

 nous en sommes redevables. On sait avec quel amour les messieurs Jack- 

 man se livraient à l'hybridation des clématites dans leur établissement 

 de Woking, en Angleterre; on sait aussi quelles jolies plantes ils nous 

 ont obtenues, particuhèrement celle qui porte leur nom. Egalement 

 chercheurs et laborieux, le père et le fils expérimentaient sans cesse et 

 de nombreux sujets s'ajoutaient chaque année dans les pépinières où 

 logeaient leurs élèves. Or il arriva qu'un jour plusieurs de leurs magni- 

 fiques pyramides jonchèrent tout à coup le sol; les grandes fleurs vio- 

 lettes des Clematis Jackmani gisaient pêle-mêle, bouleversées, brisées et 

 flétries; c'était l'œuvre d'un ouragan terrible. Des travaux pressés ap- 

 pelaient ailleurs; les clématites restèrent sur le sol; le sacrifice en était 

 fait. Mais voici que toutes seules, sans soins et sans aide, les plantes 

 peu à peu se raniment; voici que, ne pouvant plus s'élever au ciel, les 

 tiges s'allongent sur la terre ; les fleurs, sentant que la tempête a dis- 

 paru, se hasardent à redresser la tête ; les corolles se dégagent et refont 

 leur toilette, le feuillage se ranime, et la sève, reprenant avec ardeur 

 son travail de chaque minute, ramène la vie et la fraîcheur là où la 

 tempête avait préparé la ruine. Ce fut une belle leçon pour les messieurs 

 Jackman; le hasard en donne assez souvent comme celle-là, en fait 

 d'horticulture. A partir de ce moment, un certain nombre de ces plantes 

 n'eurent plus que le sol pour support; ce que leur avait imposé le 

 fléau, le bon goût le réclama à son tour; les gazons de clématites étaient 

 inventés. Que de jardiniers, chercheurs laborieux, voudraient être aussi 

 adroits que l'ouragan de Woking I 



Mais si l'invention n'est pas accordée à tous, à tous l'imitation est 

 permise. Il sera donc possible au commun des amateurs de belles 

 choses de diriger en conséquence les clématites de Jackman; on pourra 

 même se donner à son tour la satisfaction de perfectionner l'œuvre de 

 la tempête, et, pour éviter à ces précieuses plantes les attaques des in- 

 sectes ou le contact d'une humidité trop grande, l'on pourra imiter 

 ceux qui les suspendent, à quelques centimètres de terre, au moyen 

 de supports ou d'un treillis quelconque. Donc ce ne sera pas avoir 

 perdu son temps, je l'espère, que d'avoir, après d'autres plus autorisés, 

 recommandé les gazons de clématites japonaises et de leurs hybrides. 

 Je n'ai rien inventé ici et je n'ai d'autre mérite que de raconter ce que 

 j'ai entendu dire, mais pour peu que j'aie pu souffler à quelques lec- 

 teurs le désir d'une expérimentation agréable, je me contenterai vo- 

 lontiers de n'avoir été qu'un simple rapporteur. J'ajouterai que ceux 

 qui savent cultiver les clématites recommandent une terre sableuse et 

 légère, des engrais liquides abondants, des arroseraents copieux, plus 

 un épais paillis qui entretienne sur le sol une salutaire fraîcheur. 



Th. BOCHETET. 



