LES ÉCHINOPES CONSIDÉRÉES COMME FOURRAGE VERT. 299 



Dans notre dernière note du 20 août 1870, nous avons signalé une 

 erreur probab'e dans le poids de 1 kilog. de semences à employer par 

 are environ, indiqué par Sprengel. Aujourd'hui nous venons la confir- 

 mer ; le kilogramme de semences, avec ses balles ou calices qui les 

 enveloppent, en contient 44,000, sur lesquelles il en faut déduire un bon 

 tiers qui sont fausses ou mauvaises pour la germination; I kilog. de 

 semences nues, c est-à-dire de graines dépourvues de leur calice, en 

 comprend 05,000. Or, en semant de manière que les échinopes 

 soient espacées de 12 à 15 centimètres les unes des autres et en faisant 

 toutefois la part des accidents après la levée, — car cette distance serait 

 trop rapprochée et les plantes se nuiraient entre elles, — il ne faudrait 

 donc que de. 200 à 300 grammes des premières par are, et de 125 à 

 150 grammes également par are de graines nues ou mondées; ees 

 dernières étant choisies possèdent toutes leurs facultés germinatives, il 

 serait inutile de les répandre à profusion; au rayonneur et au semoir 

 la quantité serait beaucoup moindre eacore. Les marchands de graines 

 pourront donc sans danger indiquer de 20 .à 22 kilog. à l'hectare de 

 semences brutes et de 10 à 12 kilog. de graines nues. 



Lhs semences nues, faciles à extraire de leurs balles ou calices, sont 

 de la dimension, de la longueur, de la couleur et de la forme du grain 

 de seigle ordinaire ; elles sont garnies d'une légère couverture de duvet 

 très-ûn dans toutes leurs parties. Leur sommet est aplati comme si 

 elles étaient coupées horizontalement avec un instrument bien tranchant; 

 à partir de ce point elles vont en s'amincissant jusqu'à celui d'attache, 

 au fond du calice, qui n'en renferme qu'une seule 



La floraison des échinopes commence dans la première quinzaine de 

 juillet, et elle se continue successivement et sans interruption jusque 

 vers le 1 5 août; les graines provenant des premières fleurs sont bonnes 

 à récolter du 20 au 30 août, les autres se récoltent plus tard, au fur et à 

 mesure qu'elles mtjrissent. 



Les semences dans leur calice sont symétriquement rangées dans un 

 réceptacle commun et forment dans leur ensemble une très-jolie boule 

 de couleur bleue pendant la floraison ; après la fleur cette boule persiste 

 et ne disparaît qu'avec la chute des graines qui se détachent facilement 

 du placenta; lorsqu'elles sont arrivées à leur maturité, elles tombent 

 au pted de la plante, et souvent leur volume léger donne aux vents la 

 facilité de les transporter à une certaine distance. Le nombre des se- 

 mences sur chacune des têtes est très-variable ; sur certaines nous en 

 avons compté de 1 50 à 167; d'autres plus grosses en conlienent jus- 

 qu'à 230. Chaque graine est protégée par une quantité de balles ou glu- 

 mes soyeuses qui l'enveloppent totalement; elle est placée au centre, d'où 

 on est obligé de l'extraire si on veut la semer sans cette enveloppe qui 

 n'est pas indispensable pour la germination et la levée des graines que 

 nous semons indistictement avec ou sans les balles, et avec le même suc- 

 cès. Les semences des échinopes ne sont pas, à ce qu'il paraît, du goût 

 des oiseaux petits ou gros, car aucune d'elles n'est attaquée sur la plante; 

 îa boule, de forme parfaitement régulière, reste intacte, jusqu'au mo- 

 ment où la maturité complète les force à quitter le réceptacle. Une fois 

 rentrées dans le grenier, elles sont également respectées des souris et 

 des rats. Il est vrai qu'elles sont légèrement amères, et que c'est à cette 



