300 LES ÉCHINOPES CONSIDÉRÉES COMME FOURRAGE VERT. 



cause sans doute qu'il faut attribuer le respect qu'ont pour ces semences 

 les oiseaux et les rongeurs. Nous n'en connaissons pas d'autres. 



Les pieds déchinopes forment de fortes toulïes; lorsqu'ils ne sont pas 

 trop dtus dans les champs^ on compte ordinairement de 12 à 15 feuilles 

 à chaque pied. Ces leui les ont une longueur de 30 à 60 centimètres par- 

 tant du collet, lequel donne naissance à deux, trois ou quatre tiges 

 fortes et droites, résistant bien aux vents. Ces tiges, portant gracieuse- 

 ment de 12 à 25 têtes ou boules, sont munies de feuilles alternes dont le 

 nombre s'eleve souvent jusqu'à 30 sur chacune ; elles sont pinnatifides 

 et leur longueur et-i variable; à la base elles sont environ de 50 centimè- 

 tres^ et celles du haut ne mesurent guère que 20 centimètres. Le bord 

 de ces feuilles est garni de petites épines très-inofîensives lorsqu'elles 

 sont jeunes et vertes, mais quand elles sont sèches elles ont un peu plus 

 d'acuité; à l'état vert les petites épines n'offrent aucun inconvénient 

 pour la main qui les récolte, ni pour la bouche des animaux qui en font 

 leur nourriture. Les échinopes possèdent en outre le grand avantage de 

 détruire les plantes parasites qui naissent spontanément et trop souvent 

 dans nos cultures et qui finissent quelquefois par les envahir. Les échi- 

 nopes durent trois ans; on peut les propager en éclatant les pieds au 

 printemps ou à l'automne, mais nous préférons les multiplier par les 

 graines. 



Nous terminerons cette note par la description que donne le bota- 

 niste Gilibert de l'échinope à tête ronde. Ecliinops sphœrocep/ialus, L.; 

 E. giganleus, hort.; E. major, J. B., espèce à laquelle nous donnons jus- 

 qu'à présent la préférence comme produisant le plus. Les cultivateurs 

 en trouveront les semences chez M. Duflot, marchand grainier, quai 

 de la Mégisserie, 2, à Paris. 



Fleur : à fleurons infundibuliformes dont le limbe est divisé en cinq parties ou- 

 veries et recourbées; tous les fleurons posés sur un réceptacle commun eu forme 

 de boule, renfermés chacun dans un calice propre, obiong, tuile, anguleux, composé 

 de folioles droites en forme d'alêne. 



Fruit: une seule semence ovale, oblongue, étroite à sa bas3; obtuse au sommet, 

 et velue, renfermée dans chaque calice un peu renflé. 



Feuilles: ailées, épineuses; cotonneuses en dessous; hérissées en dessus. 



Bacine: fusiforme. 



Pui-t : tige herbacée, de deux mètres, cannelée, rameuse; les fleurs blanchâtres 

 au sommet, disposées en tête ronde; feuilles alternes. 



Lieu: Languedoc. 



Propriétés et usages. Cette plante est apérilive; jouit des mêmes vertus que les 

 chardons, mais peu usitée en médecine. 



Observations. Dans les boulettes, echinops L., chaque corolle est. hermaphrodite 

 et a son calice propre; le réceptacle est chargé de soie; les semences nues; les 

 fleurs en têtes arrondies. La grande boulette, echinops sphœrocepfialus, L. à feuilles 

 un peu cotonneuses en dessus, la tige porlan' plusieurs tètes de fleurs; elle est du 

 Dauphiné, et nous l'avons trouvée à trois lieues (12 kilomètres) après Vienne. 



Selon nous, toutes les échinopes ou boulettes, à peu d'exceptions 

 près, peuvent être cultivées sous le rapport fourrager en vert; néan- 

 moins nous devons recommander aux cultivateurs qui désireraient les 

 essayer, V Echinops Bannaiicus, V Echinops sphœrocephalus, V Echinops exal- 

 tatus, ['Echinops rhulenicus, et" même i Echinops ritro de nos jardins fleu- 

 ristes, remarquablement belle par le nombre de ses fleurs qui couron- 

 nent la toutfe, et qui sont d'une couleur bleu-améthiste tranchant bien 

 avec le feuillage de la plante. Bossm. 



