338 L'AGRICULTURE ET LA QUESTION DES ENGRAIS. 



du moment, rien de plus urgent et d'un intérêt plus immédiat, plus 

 réel. Qui s'en occupe? qui en parle? qui y soniie seulement? 



Depuis tantôt quinze ans, j'ai prévu et prédit ce mouvement; je le 

 vois s'accentuer chaque jour davantage. Je ne me suis pas contenté de 

 le signaler, j'ai agi; mais, en réalité, la question n'avance pas parce 

 qu'on ne s'en occupe pas, et la hausse continue toujours, au préjudice 

 des intérêts agricoles. Trouver des ressources nouvelles, telle est la 

 nécessité qui va s'imposer si l'on ne veut pas causer une grande per- 

 turbation et infliger à l'agriculture de nouveaux sacrifices et de nou- 

 velles souffrances. A l'intérieur, il faut songer à l'utilisation de tout 

 ce qui peut être employé, notamment la totalité des eaux vannes des 

 vidanges et de tous les liquides desquels il sera possible d'extraire, 

 par des procédés qui restent à améliorer, les composés ammonia- 

 caux que l'on peut en obtenir. Il devrait en être de même pour les eaux 

 ammoniacales de toutes les usines à gaz et à carbonisation de tourbe et 

 de coke de four. On perd là des quantités d'azote très-considérables. 

 Il en est de même des bouillons gélatineux du dégraissage des os, et de 

 beaucoup d'industries qui extrayent la graisse des déchets de bou- 

 cherie. 



Quand on considère l'immensité des besoins en matières fertilisan- 

 tes, et que l'on voit tout ce qui se perd encore, on est involontaire- 

 ment saisi d'un mouvement de colère et de dépit, à moins d'être abso- 

 lument indifférent aux gaspillages des uns, et insensible aux besoins 

 de ceux qui travaillent et qui portent si courageusement le poids des 

 imprévoyances de ceux qui les gouvernent. Que de choses utiles à faire 

 dans cette direction! Personne ne s'en occupe. L'agriculture ne manque 

 pourtant pas, en hauts lieux, de représentants officiels; mais qui songe, 

 parmi eux, à faire acte d'initiative en faveur de toutes ces questions? 

 Qui pense à mettre simplement à Tétude tant de sujets intéressants? On 

 fait des discours, des comptes rendus, des rapports, on les fait impri- 

 mer, propager, répandre à profusion; mais, hélas! c'est à peu près tout, 

 et l'agriculture attend toujours, et les prix s'élèvent sans cesse. Est-ce 

 que, nouveaux Hébreux, nous compterons aussi sur la manne qui doit 

 nous tomber du ciel? 



La question des nitrières artificielles attend également une solution. 

 C'est l'une de celles qui rendraient à l'agriculture les plus grands ser- 

 vices. Qu'a-t-on fait pour cela? Où y a-t-il seulement l'idée d'une ten- 

 tative? Quand ira-t-on aux Indes étudier sérieusement la question? 

 Les richesses agricoles de la Plata, non encore utilisées, nous se- 

 raient d'un grand secours; on n'a pas même pris la peine de montrer 

 au commerce, à l'aide de quelques statistiques sérieuses, tout ce que 

 l'utilisation des débris des saladeros pourrait offrir d'avantages à l'in- 

 dustrie, au commerce, à la navigation et à l'agriculture. Nous y pen- 

 serons probablement quand il sera trop tard, quand les Anglais ou les 

 Américains auront monopolisé tout cela. 



Il en est de même de l'exploitation des pêcheries maritimes et des 

 produits animaux de la mer, sans parler des nécessités de la produc- 

 tion économique des phosphates alcalins, et surtout de la trèè-grosse 

 question de l'ammoniaque obtenue avec l'azote de l'air. 



Vous le voyez, mgn cher Directeur, nous n'avançons pas, et l'aiguille 



