344 CULTURE DES ASPERGES. 



les besoins de sa maison. II ne saurait y avoir le moindre danger pour 

 les racines. C'est ce que je fais depuis plus de vingt ans. 



Fumures. — Déjà pour chaque couche il a fallu employer soit du 

 terreau, soit au moins de la terre copieusement fumée. Cet excellent 

 état du sol doit être maintenu tant que dure l'aspergerie. Comme fu- 

 mure, la gadoue, les balayures des marchés à légumes, le crottin de 

 cheval sont préférables au fumier de vache. Il est bon de fumer un 

 peu tous les ans. Quand les asperges, parvenues à un certain âge, 

 commencent à faiblir, il est bon d'ajouter un peu de sel au fumier, à 

 peu près 1 kilog. par 16 mètres linéaires, ce qui fait 60 grammes 

 (2 onces) par mètre carré. 



Insectes. — Les crioœres^ coléoptères connus sous le nom de suisses 

 rouges, sont très-friands des asperges; ils déposent leurs œufs sur les 

 tiges, et bientôt celles-ci, sucées de trois côtés par d'innombrables 

 larves noirâtres, ne tardent pas à périr; alors les griffes, fie recevant 

 plus de nourriture de l'extérieur, restent dans l'inaction, elles ne pro- 

 fitent plus ; il est facile d'éviter cette perte. L'insecte est assez gros pour 

 être vu. Il n'y a donc qu'à loi faire la chasse de temps à autre. 



Les vers blancs attaquent les griffes; il est plus difficile d'y remédier. 

 On m'a dit que le fumier de cochon était un moyen infaillible pour les 

 en détourner; jusqu'en ce moment-ci je n'ai pas eu occasion de l'es- 

 sa}'er. Les taupes font aussi beaucoup de mal; si ce n'est par elles- 

 mêmes, c'est du moins par leurs bouleversements; quelques pièges bien 

 tendus en viennent facilement à bout. 



Tuteurs. — Le vent entrave aussi beaucoup la sève par les mouve- 

 ments fréquents et brusques qu'il imprime. Il serait bon d'y remédier. 

 La plantation étant en ligne droite, il n'y aurait qu'à tendre par fosse 

 ou par ados un ou deux fils de fer allant d'un bout à l'autre et d'y atta- 

 cher les tiges. 



Récolte. — On ne doit commencer à récolter les asperges qu'après 

 trois ans révolus de plantation. Pour cette année et la suivante, la cueil- 

 lette ne doit se faire que pendant un mois; plus tard, on la fait durer 

 au moins deux mois. A ces deux premières fois et même en tout temps, 

 il faut respecter les turillons faibles ; les laisser pousser, c'est les forti- 

 fier. On coupe les asperges quand leur extrémité dépasse le niveau du 

 sol de 7 à 8 centimètres. Pour les avoir plus blanches, on peut les but- 

 ter comme on fait pour les pommes de terre, et alors on les coupe aus- 

 sitôt qu'elles se montrent. On écarte dans tous les cas un peu la terre, 

 on enfonce le long de la tige, le plus avant possible, une lame de couteau 

 étroite et finement dentelée au bout en forme de scie; puis, la dirigeant 

 par inclinaison vers la base, on lui imprime un mouvement de ba- 

 lancier; en deux ou trois coups, l'asperge est détachée; on la soulève 

 avec précaution et on rempHt immédiatement le trou qu'elle a fait en 

 rapprochant la terre qu'on avait écartée. 



Après chaque cueillette, on donne un petit coup de tire-point (es- 

 pèce de lime à trois angles) à la lame afin de l'entretenir en bon état. 

 Il est facile à chacun de se fabriquer un tel couteau à asperges ; il ne 

 revient pas cher, car le premier vieux couteau venu peut faire l'affaire. 

 Je ne me i-ers jamais d'autre. Cependant on en vend chez tous les cou- 



