354 SOLUTION D'UN PROBLÈME SUR LES ASSOLEMENTS. 



faut avoir recours à l'impression que pour les questions véritablement 

 d'intérêt général, et que par conséquent nous ne devons pas admettre 

 ces espèces de questionnaires ou boîtes aux lettres dans lesquels on 

 mêle toutes sortes de choses personnelles, particulières; nous tenons à 

 ce que toujours notre rédaction reste à une certaine hauteur. Aussi, 

 comme dans la lettre de M. Villeroy, il est posé un problème de la plus 

 sérieuse gravité pour la science et la pratique agricoles, nous y répon- 

 drons immédiatement avec tout le développement que le sujet com- 

 porte. Voici d'abord comment M. Villeroy s'exprime : 



« Mon cher directeur, 



a II me semble que votre journal, déjà si utile aux cultivateurs, pourrait l'être en- 

 core plus si vous y ajoutiez ce qu'on pourrait appeler un Questionnaire, ce qmexisle 

 sous le nom de botte aux lettres dans les journaux allemands. Ce serait pour vous 

 un moyen simple et facile de correspondre avec vos lecteurs, et pour vos lecteurs 

 de correspondre entre eux. Une question vous est adressée, et, au lieu d'écrire une 

 lettre, vous répondez en quelques mots par le journal. Si cette question le mérite, 

 vous l'insérez dans votre journal en engageant ceux qu'elle intéressera à donner 

 leur avis. De cette manière, il peut s'ouvrir une sorte d'enquête prompte, simple, 

 facile, sur d'intéressantes questions. Si vous adoptez mon idée, s'il n'y a pas à sa 

 réalisation des empêchements que je ne puis pas connaître, je commence par vous 

 soumettre la question que voici : 



« Dans une succession de récoltes, la lupuline et le trèfle blanc exercent-ils sur 

 oc la terre la même action épuisante que le trèfle rouge? En d'autres termes, si dans 

 « un assolement de huit ans, j'ai une fois du trèfle rouge et une fois de la lupuline, 

 « leur action sur la terre sera-t-elle la même que si j'avais du trèfle rouge tous les 

 « quatre ans? » 



« On sait que certaines plantes peuvent sans inconvénient se succéder à elles- 

 mêmes, tandis que d'autres ne peuvent revenir qu'après un certain nombre d'an- 

 née?. Ainsi, chez bien des petits cultivateurs, le chanvre, les choux reviennent 

 presque sans interruption dans le même champ ; au contraire, le lin, les pois, le trèfle 

 ne peuvent revenir qu'après plusieurs années. 



a Bien des cultivateurs ont acquis à leurs dépens l'expérience relativement au 

 trèfle rouge. Avec l'introduction de la culture alterne et de l'assolement de quatre 

 ans, connu sous le nom d'assolement de Norfolk, le trèfle revenait tous les quatre 

 ans, jusqu'à ce qu'on s'aperçut que son produit diminuait à chaque rotation et que 

 la terre se lassait d'en produire. La question pour moi aujourd'hui est de savoir 

 si l'action épuisante de la lupuline sur la terre n'est pas la même que celle du 

 trèfle rouge, et si je peux, dans un assolement de huit ans^ avoir la 4." année do 

 trèfle rouge fauché, et la 8" année de la lupuline pâturée. — Je suis disposé à croire 

 que l'action des deux plantes sur la terre n'est pas la même, parce que le trèfle 

 rouge semble être un produit de la culture, tandis que la lupuline et le trèfle blanc 

 viennent en quelque sorte spontanément, comme de la mauvaise herbe, et que la 

 terre ne paraît pas s'en lasser. 



« Si des lecteurs du journal peuvent m'éclairer à cet égard, je leur en serai bien 

 reconnaissant. 



« Agréez, etc. « p. Villeroy. » 



S'il existe dans les répertoires chimiques et agronomiques beaucoup 

 d'analyses du trèfle commun et même du trèfle blanc ou du trèfle hy- 

 bride, on n'y en rencontre pas de complète en ce qui concerne la lupu- 

 line. Ainsi les tables du docteur Emile Wolff, que M. Damseaux, pro- 

 fesseur à l'institut agricole de Gembloux (Belgique), a insérées dans 

 une Elude pratique sur les fumiers de ferme et les engrais en général, et 

 que M. Grandeau a reproduites plus récemment dans le Journal d'Agri- 

 culture pratique, en les donnant comme le dernier mot de la sciencu 

 sur ce sujet, sont complètement muettes à l'égard de la lupuline. Or, 

 comment comparer ce que les deux assolements dont par|e M, Villeroy 



