CHRONIQUE AGRICOLE (23 SEPTEMBRE 1871). 487 



législative était éminemment patriotique; il a été en définitive adopté à 

 une immense majorité. Les agriculteurs ne forment plus qu'un vœu : 

 c'est que l'on trouve, après l'évacuation des six départements qui bé- 

 néficieront du traité projeté, une combinaison qui affranchisse bientôt 

 les six autres départements des Ardennes, de la Marne, de la Meuse, 

 de la Meurthe, de la Haute-Marne et des Vosges. Là 50,000 Allemands 

 peuvent encore rester dans les villes et les villages durant plusieurs 

 années C'est un fléau que les cultivateurs du reste de la France vou- 

 , dront certainement, au prix même de nouveaux sacrifices, épargner à 

 leurs confrères déjà si malheureux de nos frontières de l'Est. 



IL — Le prix de la guerre. 



Pour ceux qui prétendent que l'agriculture doit vivre en dehors de 

 la politique, et que dans la ferme on doit s'occuper exclusivement de 

 bien labourer, de bien entretenir le bétail et d'appliquer avec intelli- 

 gence les découvertes de la science et des arts, il n'est pas inutile de 

 placer ici le résumé de la carte à payer pour le prix de la guerre. Jus- 

 qu'au 4 septembre, il avait été ouvert des crédits pour 697 millions de 

 francs ; du 4 septembre au mois de février, c'est-à-dire jusqu'à la con- 

 clusion de l'armistice, les crédits pour la guerre ouverts par le Gouver- 

 nement de la défense nationale, se sont élevés, à 1,500 millions. Il a 

 fallu depuis au ministère de la guerre deux suppléments, l'un de 350 

 et l'autre de 218 millions. Il faut encore ajouter 225 millions pour 

 l'entretien des troupes allemandes d'occupation. Le total est tout près 

 de 3 milliards, sans compter les indemnités qu'il faudra payer aux 

 pays dévastés, sans compter les contributions de guerre que les armées 

 ont prélevées sur les villes et les villages envahis, sans compter les 

 5 milliards exigés par Guillaume- le-PrHroleur, sans compter enfin 

 les 8 millions de diminutions des recettes publiques par jour pendant 

 huit mois environ. On arrive ainsi au chiffre énorme de 10 milliards 

 dont la France a été appauvrie. Pour se racheter, il faudra augmenter 

 les impôts annuels de 600 millions tout au moins, c'est-à-dire du tiers 

 de ce qu'ils étaient avant la date fatale du 15 juillet 1870, C'est l'agri- 

 culture qui, pour les deux tiers, sera obligée de payer ces sommes 

 énormes. Ce sera son travail qui acqtiittera les dettes contractées par la 

 faute de ses gouvernants. La leçon est dure; mais il faut qu'elle pro- 

 fite. Désormais les agriculteurs ne reculeront plus, nous l'espérons, 

 devant ce devoir de tout cit yen de surveiller sévèrement la politique 

 adoptée par ceux qui briguent les mandats de députés, qui veulent diri- 

 ger les affaires de l'État. C'est un présent funeste que l'on faisait jadis 

 aux journaux agricoles de ne payer ni timbre ni cautionnement, à la 

 condition de rester absolument en dehors de la politique. Les cultiva- 

 teurs ont été ainsi habitués à laisser faire ; ils voient aujourd'hui ce 

 que cela coûte, sans compter leurs fils tués ou blessés, leurs maisons 

 brûlées ou pillées, leur bétail détruit, et un avenir sombre pour leurs 

 entants et leurs petits-enfants. 



III. — Secours aux agriculteurs frappés par la guerre. 



Les indemnités qui doivent être payées par le Gouvernement à une 

 époque plus ou moins éloignée pour soulager les souffrances des dé- 



