SUR L'ANALYSE DES GENDRES DES VÉGÉTAUX. 17 



SUR L'ANALYSE DES GENDRES DES VÉGÉTAUX. 



Mon cher directeur, 



Je romps le silence que les circonstances m'ont imposé^ et pour lier 

 l'avenir au passé je ne vois pas de meilleure occasion que celle qui 

 m'est offerte par la note de M. Velter, sur l'analyse des cendres des 

 végétaux, contenue dans un des derniers numéros àw Journal de V Arjri- 

 cullure (n" du 23 septembre, page 497 ). 



M. Velter qualifie l'analyse des cendres de végétaux de détestable 

 méthode, quand on se propose de déterminer le mode de nutrition des 

 plantes, lous les chimistes seront d'accord avec les physiologistes 

 pour reconnaître en effet que la calci nation altère les combinaisons na- 

 turelles, convertit tous les sels organiques en carbonates, et réduit par 

 suite de l'oxcès de carbone les sels inorganiques; transformant les sul- 

 fates en sulfures, et pouvant même dans certains cas élimJner le soufre 

 et le phosphore . Enfin la calcination ne nous apprend évidemment rien 

 sur l'arrangement des matières minérales dans les organes des végé- 

 taux, et le physiologiste qui conclurait d'une analyse de cendres la 

 solution des problèmes qui intéressent Talimentation végétale, risquerait 

 de tomber dans de grandes erreurs. Je reconnais, en effet, avec M. Vel- 

 ter, que selon toutes les probabilités les substances minérales ne jouent 

 pas toutes dans la plante le rôle d'aliments proprement dits, et peuvent 

 servira favoriser l'assimilation des aliments réels, comme le chlorure 

 de sodium dans la nutrition humaine. 



Il ne faudrait pas cependant tomber dans la subtihté, et refuser le 

 nom d'aliments aux substances minérales qui, comme l'acide phospho- 

 rique, la potasse et la chaux, se trouvent constamment dans les orga- 

 nes principaux des plantes, dans les graines surtout, dans une propor- 

 tion peu variable, et sont par conséquent une partie essentielle de leur 

 constitution. .Les lecteurs du Journal de l'Agriculture peuvent se rappe- 

 ler une note dont le principal intérêt venait des études de M. Peligotet 

 dans laquelle j'établissais une distinction entre le chlorure de sodium 

 traversant le blé et excrété par lui, et la potasse unie à l'acide phos- 

 phorique avec la chaux et la magnésie constituant la base minérale du 

 grain de blé. 



Peur l'agriculteur, toute substance qui favorise le développement des 

 végétaux, soit en traversant les organes, soit en s'y fixant, est un ali- 

 ment des plantes, et il est très-intéressanl pour lui de connaître la na- 

 ture et la quantité de ces substances pour les végétaux cultivés. L'ana- 

 lyse des cendres peut lui fournir sur ce point de précieuses lumières, 

 et une méthode physiologique détestable peut devenir une méthode 

 agricole nécessaire"en permettant la détermination exacte, sur une 

 masse raisonnable de parties végétales, des éléments fixes qui entrent 

 dans leur composition.' 



En examinant des vignes situées dans la commune de Saint-Romain 

 d"Ay, près d'Annonay (Ardèche), sur le domaine de Cba'andon appar- 

 tenant à M. Paret, agriculteur distingué, je témoignai le désir d'analy- 

 ser les cendres des sarments de ces vignes. Le sol étant exclusivement 

 granitique et ne donnant que des traces de cbauxà l'analyse la pius 



