26 DE L'ENSEIGNEMENT ZOOTECHNIQUE EN FRANCE. 



mentation qui se succèdent rapidement — Il ne se laissera pas induire 

 en erreur par les contradictions des expérimentateurs eux-mêmes. 

 Tandis que le pur empirique accorde la même valeur à toutes ces don- 

 nées, sans se soucier de la portée différente des efforts scientifiques 

 auxquels elles sont dues, en quoi il se nuit maladroitement à lui- 

 même, l'agriculteur instruit sait distinguer au contraire l'essentiel de 

 ce qui ne l'est point, ce qui est valable de ce qui est défectueux. S'atta- 

 chant à ce qui est véritablement démontré par l'expérience, il saisit 

 avec empressement toutes les occasions d'accroître la somme de ses 

 connaissances, et il sait en tirer un utile parti dans sa pratique. Il ne 

 lui suffit plus de parler d'éléments nutritifs azotés ou non azotés, de 

 tenir simplement pour Emile Wolf ou pour Grouven, ou pour tout autre 

 savant, puis d'instituer ses rations alimentaires sans hésiter « d'après 

 « des bases chimiques. » // nous est également peu permis de nourrir con- 

 venablement nos animaux d'après des formules chimiques seulement, que 

 d'après des règles purement empiriques. » 



Julius Kuhn ajoute, avec un grand sens, que les résultats de l'expé- 

 rimentation et les formules chimiques fournissent seulement des bases 

 que le simple calcul ne peut point mettre en œuvre d'une façon utile. 

 Les connaissances physiologiques les plus approfondies ne sont pour 

 cela pas de trop. C'est ce dont on ne sera jamais assez persuadé chez 

 nous, où on l'est cependant si peul N'yenseigne-t-on pas couramment 

 partout que les rations peuvent être calculées de la manière la plus 

 facile en valeur de foin, grâce à la théorie condamnée des équivalents? 

 Il est vrai que les notions physiologiques, même les plus élémentaires, 

 n'entrent point en compte. On a vu récemment des juges d'un concours 

 s'entendre dire sans sourciller que chez les animaux précoces, à poi- 

 trine ample, les poumons étant, d'après les recherches de Baudement, 

 plus légers que chez les autres, à poids vif égal, c'est qu'apparemment 

 les poumons n'y arrivent point jusqu'aux parois thoraciques. Ce qu'une 

 telle explication, qui a pourtant sans doute été jugée bonne, suppose 

 d'ignorance en physique, en anaîomie, en physiologie, en toute chose, 

 et même en simple bon sens, on ne le saura jamais. Et ce n'étaient pas 

 des paroles fugitives. Cela est écrit, et cela est enseigné depuis plu- 

 sieurs années, aux élèves de l'une de nos écoles d'agriculture, avec bien 

 d'autres choses de la même force. 



On y enseigne aussi que le bétail se produit et s'exploite nécessaire- 

 ment à perte, dans le pays le plus favorisé du monde entier par ses 

 conditions naturelles de sol et de climat. Oui, quand on le produit et 

 l'exploite d'après les règles de la doctrine empirique, dont les plus 

 grands efforts n'ont pas encore pu dépasser la copie servile des Anglais; 

 non, si l'on veut tirer parti des enseignements que fournit la science. 

 Mais il faut pour cela commencer par ne point les écarter dédaigneu- 

 sement, en leur opposant de prétendues impossibilités révélées par une 

 pratique qui n'est que de la routine plus ou moins raisonnée. Tout 

 animal produit et nourri scientifiquement acquiert une valeur supé- 

 rieure à celle de la somme des éléments qui ont servi pour le produire 

 et le nourrir. S'il n'en est pas ainsi, c'est que le producteur ne s'est 

 pas conformé aux conditions scientifiques du problème zootechnique 

 dont l'énoncé a été formulé dans ce journal même, soit qu'il les ait 



