56 LES AMÉLIORATIONS ET LA GULTUftE INTENSIVE. 



propose d'atteindre. On connaît des rendements de 45 hectolitres de 

 froment à l'hectare et même plus, mais de tels produits ne peuvent être 

 obtenus que dans des terres excellentes sous tous les rapports. Il est 

 probable que la plupart des terres propres à la culture du froment 

 pourraient à la rigueur être amenées à produire des récoltes de 25 à 30 

 hectolitres, mais ce résultat ne peut être atteint que dans un temps 

 fort long. Si l'on veut hâter les choses en faisant usage de fumures 

 énormes, l'engrais mal incorporé au sol donne lieu à une végétation 

 désordonnée, et le produit définitif n'est pas à beaucoup près ce que 

 l'on pouvait attendre. Même en procédant avec plus de modération, il 

 faut toujours engager un capital considérable, ei il n'est pas possible 

 de déterminer à l'avance avec quelques chances de certitude quel sera 

 ce capital, quel intérêt il produira^ et combien de temps il faudra pour 

 le récupérer; ce temps d'ailleurs sera toujours très-long, et si l'on veut 

 tenir compte de l'accroissement de valeur produit par l'augmentation 

 delà richesse du sol, il est impossible d'évaluer avec quelque exacti- 

 tude la plus-value réelle. 



L'amélioration à un très-haut degré par l'accumulation des engrais 

 dans le sol ne peut donc être entreprise que par le propriétaire et à la 

 condition d'avoir à sa disposition un capital suffisant dont il puisse at- 

 tendre indéfinimet.t le remboursement en se contentant d'un intérêt 

 peu élevé, au moins pendant les premières années. Je suis convaincu 

 qu'en général c'est un mauvais calcul économique de se proposer 

 comme but principal l'obtention de très-hauts rendements à force d'en- 

 grais dans les terres peu fertiles; l'amélioration doit être le résultat 

 d'une bonne culture continuée pendant de longues années. La règle 

 me paraît être d'augmenter les importations d'engrais et l'étendue des 

 cultures fourragères tant qu'il en résulte un bénéfice, en se gardant 

 bien de se créer des illusions par l'estimation d'une plus-value hypo- 

 thétique et d'escompter un accroissement de fertilité qui souvent ne £6 

 réalisera point dans le temps et dans la mesure que l'on espérait. Se 

 départir de cette règle, c'est s'engager dans une voie périlleuse. 



En résumé, la marche à suivre pour tirer d'un domaine le meilleur 

 parti possible, c'est tout d'abord d'en utiliser toutes les terres en créant 

 des plantations forestières ou arbustives dans les terres qui, par leur 

 nature ou leur situation, ne pourraient pas être avantageusement sou- 

 mises à la charrue ou converties en pâturages ; drainer, irriguer, chau- 

 ler ou marner les terres qui réclament ces sortes d'améliorations; per- 

 fectionner les procédés de culture et s'efforcer de tirer un bon parti de 

 tous les produits; travailler ensuite à accroître graduellement les ré- 

 coltes et subsidiairement la fertilité du sol soit par des importations 

 d'engrais, soit par l'extension des cultures fourragères, soit même par 

 ces deux moyens à la fois, selon les circonstances. La ressource la plus 

 sûre pour ne pas s'égarer dans ces voies réellement difficiles, c'est de 

 prendre pour guide une bonne comptabilité. 



A. DE VlLLIEKS DE l'IsLE-AdAM, 



Agriculieui- ù Saigé, près le Mans. 



SUR LES FACULTÉS GEKMINATIVES DES CÉRÉALES. 



Je viens corroborer les observations de M. Casanova (n" du 9 sep- 

 tembre, t. Il de 1871, p. 422) sur les facultés germinatives des ce- 



