POUR l'alimentation du bétail. 59 



pour obtenir sensiblement le même degré d'acidité que lorsqu'on opère 

 comme il est dit ci-dessus en perdant les eaux d'égouttage des tas. 



On peut cependant aussi former immédiatement les silos, après avoir 

 laissé les feuilles s'égoutter convenablement à la suite du trempage 

 dans l'eau acidulée. Toutefois le tassement dans la fosse offre, dans ce 

 cas, plus de difficulté et il faut y apporter un grand soin, car l'air in- 

 .terposé entre les feuilles a toujours pour effet de nuire à leur conserva- 

 tion. La quantité d'acide employée à ce travail a été de un et demi pour 

 cent environ du poids des feuilles, soit pour 1,000 kilogrammes de 

 feuilles, 15 kilog. d'acide à 8 centimes ou 1 fr. 20. 



Quanta la main-d'œuvre, on peut compter que deux hommes et deux 

 gamins peuvent suffire au travail de 12,000 kilogrammes de feuilles 

 par jour. En comptant donc le prix de la journée d'un homme à 2 fr. 

 et à 1 fr. celle d'un gamin, le prix de la main-d'œuvre par 1 ,000 kilo- 

 grammes sera de 50 centimes, soit i fr. 70 par mille pour la somme 

 des frais de main-d'œuvre etd'acide. Mais, comme le poids des feuilles 

 diminue de moitié par suite de l'élimination d'une partie de l'eau de 

 végétation, ce chiffre devra être doublé pour se rapporter à 1,000 ki- 

 logrammes de nourriture conservée; ajoutant en outre I fr. pour droit 

 de brevet, le prix de revient pour 1,000 kilogrammes ressortira à 

 4 fr. 40. Or, si l'on considère que les feuilles ainsi conservées repré- 

 sentent à poids égal un aliment supérieur à la betterave fourragère, on 

 reconnaîtra qu'aucun autre ne lui est économiquement supérieur, ni 

 comparable. Un hectare de terre planté en betteraves donne enviroQ 

 20,000 kilogrammes de feuilles vertes, soit 10,000 kilogrammes après 

 conservation. 



Comme constatation de la qualité des feuilles conservées par notre 

 procédé, nous ne croyons pouvoir mieux faire que de reproduire la 

 déclaration ci-après de M. Dumont, un des cultivateurs les plus distin- 

 ués de la Belgique, et celle de M. Urbain André, médecin-vétérinaire 

 e son exploitation, qui a bien voulu se charger de suivre les expé- 

 riences. 



« Marbais, le 1" mai 1871. 



« Je crois devoir déclarer, sur la demande de M. Méhay, que je suis entière- 

 ment satisfait des résultats des essais qui ont été faits chez moi par son procédé 

 pour la conservation des feuilles de betteraves en vue de l'alimentation du bétail. 

 En ayant préparé plusieurs mille kilogrammes à la fin de la campagne dernière, 

 j'ai pu expérimenter assez en grand pour me rendre exactement compte de la va- 

 leur de l'aliment comme nourriture des vaches laitières. J'estime, d'après les essais 

 laits, que les feuilles préparées et conservées par le procédé de M. Méhay donnent 

 un résultat sensiblement supérieur, tant pour la quantité que pour la qualité des 

 produits, à celui que l'on obtient de la betterave fourragère employée à poids 

 égal. Le beurre a été plus lin de goût, plus jaune et légèrement plus gras. Je dois 

 dire que, pendant tout le temps de l'alimentaiioQ par les feuilles conservées, les di- 

 gestions se sont toujours bien faites, et que les animaux n'ont été aucaneraent re- 

 lâchés, comme cela a toujours lien lorsque l'on emploie des verts de betteraves sans 

 préparation. De plus, jusqu'à la fin de l'expérience, qui a duré plusieurs mois, ils 

 ont toujours mangé avidement les feuilles conservées. Eclairé par cet essai, je me 

 propose d'employer cette année le procédé de M. Méhay pour tous les verts de 

 betteraves que je ne suis pas en mesure de faire consommer par les moutons, c'est- 

 à-dire pour un tiers environ de ma production. « Em. Dumont. » 



« Pleurus, le 3 mai 187 J. 



« Ayant eu souvent occasion de visiter le bétail de M. Dumont, comme médecin- 

 vétérinaire dé son exploitation agricole, je déclare que j'ai été aussi à même d'ob- 



