SUR L'INOCULATION DE Lk PESTE BOV.NE. 61 



vaccin pour les préserver, au moins pendant quelques années, de la petite vérole? 

 Jamais personne a-t-il songé à dire que l'application de ce système était impossible? 

 Pourquoi donc M. Villeroy élève-t-il aussi légèrement un doute absolu au sujet de 

 la peste bovine, alors que pour d'autres maladies — Ja petite vérole de l'homme, la 

 petite vérole du mouion, la péripneumonie des bêtes à cornes — l'opération qu'il 

 combat a lieu journellement sur la plus vaste échelle et avec un succès qui ne s'est 

 jamais démenti? 



« Un Belge m'assure, continue votre collaborateur, qu'il a été essayé sans succès 

 en Belgique. » Quel est donc ce Belge dont il faut croire les avis sur parole et que 

 M. Villeroy se dispense de nommer? Ce savant anonyme est-il donc le pape des 

 épizooties et serait-il infaillible? En matière de science, je suis absolument ce que 

 vous êtes vous-même ; je crois k l'observation et aux conséquences logiques qu on 

 en tire; mais l'infaillibilité que veut nous imposer M. Villeroy, je la considère 

 comme un mensonge jusqu'à preuve du contraire ; je prends l'aftirmation du Belge 

 dont on invoque l'autorité comme indigne d'un homme sérieux. Ce Belge ne con- 

 naissait pas très-probablement tous les travaux, toutes les expériences faites à 

 propos de la peste bovine. Camper, l'inventeur de l'angle facial des races humaines 

 comme moyen de prouver leur intelligence, l'illustre Camper a le premier proposé 

 et pratiqué linoculation de la peste bovine. Ces études remontent à 1745. Elles 

 sont antérieures de trente-deux ans aux études de Jenner sur l'inoculation de la 

 petite Vérole, dont le premier mémoire date de 1776. Camper associa à ses travaux 

 le célèbre médecin Van-Droven; ils établirent à Groningue et dans d'autres villes 

 des hôpitaux où ils inoculèrent un grand nombre de têtes. Leurs essais réussirent 

 au delà de leurs espérances. Les villes où ils opéraient les encourageaient par des 

 subventions. Les recherches de Camper et de Van-Droven excitèrent une vive 

 émulation parmi les savants leurs contemporains. La peste bovine causait alors de 

 grands dommages dans toute l'Europe. Il fallait trouver les moyens de la com- 

 battre et vérifier jusqu'à quel point l'inoculation pouvait la prévenir. En Allemagne, 

 un grand nombre de savants se mirent à l'œuvre. En 1745, le docieur Mouchart 

 publia un mémoire sur ce sujet; l'année suivante, le docteur Ens en fit paraître un 

 autre. Quelques années après, on en édita un troisième de Brunswick, dans lequel 

 l'auteur anonyme s'occupe principalement de l'inoculation préventive et la consi- 

 dère comme un moyen certain d'éteindre la terrible maladie. Il parut aussi quel- 

 ques ouvrages traitant la même matière en Danemark. Vers 1745, l'épizootie péné- 

 tra en Angleterre et n'en disparut qu'en 17 56. Les pertes qu'elle fit éprouver aux 

 éleveurs furent telles, que les savants et les médecins s'en émurent et se livrèrent 

 à des recherches pour la conjurer. Un des plus illustres, Layard, en 1757, fit pa- 

 raître un livre, depuis traduit en français et ayant pour titre : Discours sur rutilUé 

 de V inoculation des bêles à cornes. Ce travail tomba bientôt dans l'oubli. Il était 

 inconnu à ce point des vétérinaires d'outre-Manche qu'en 1865, lorsque le typhus 

 fut importé à Londres par des bœufs arrivant des steppes de Russie, ils le prirent 

 pour une maladie due à l'état de malpropreté où se trouvaient les vacheries de la 

 banlieue. 



Ces détails rétrospectifs sur la peste bovine durant le dix-huitième siècle se trou- 

 vent consignés avec beaucoup d'autres dans les Leçons sur Us épizooties que Camper 

 publia vers 1775 et qu'on a traduites dans notre langue. Si M. Villeroy avait lu cet 

 ouvrage, il ne ferait pas si bon marché des doctrines qu'il renferme. De leur côté, 

 S' les écoles vétérinaires le connaissaient, elles n'élèveraient point entre elles et 

 l'inoculation préventive une muraille de Chine. A mes yeux, le grand tort des 

 écoles, c'est d'avoir adopté un peu trop légèrement les opinions de Vicque-d'Azyr, 

 un savant de salon, et de ne vouloir point aujourd'hui jeconnaîire ses erreurs. Je 

 suppose que l'inoculation préventive soi: une chimère et que tous les savants du 

 dix-huitième siècle ne soient que des crétins, est-ce que dans le doute des hommes 

 SRges ne devraient ras recourir à de nouvea-ux essais? Ce qui aggrave la position 

 des écoles véiérinaires, c'est que, au milieu des désastres qui frappent nos bêtes à 

 cornes, elles ne veulent à aucun prix entendre parler de l'inoculation. Mais ce 

 qu'il y a de plus désolant, c'est que les membres de l'Assemblée nationale sur 

 lesquels je comptais le plus pour tirer les écoles de leur erreur et pour prendre 

 l'initiative de nouveaux essais, se sont eux-mêmes laissé endoctriner et ne pensent 

 plus qu'avec la science officielle. 



Continuons à réfuter les assertions que M. Villeroy émet. « La maladie, dit-il, 



