82 CHRONIQUE AGRICOJ.E (21 OGTOBRE1871). 



C'est le travail agricole qui, ave€ quelques grammes de graines de 

 ver à soie, crée des kilogrammes de cocods dont ]a valeur est ensuite 

 décuplée par les diflerenles industries qui travaillent la soie pour en' 

 faire ces brillantes étoffes dont quelques-unes valent plus que leur 

 poids d'or. Une nation n'augmenterait pas ses épargnes ni sa richesse 

 en accumulant indéfmiment des étolîesde soie; il lui faut le commerce 

 avec Tétranger, surtout avec les peuples qui n'ont pas la bonne for- 

 tune de pouvoir cuîliver le mûrier, pour en obtenir une valeur équiva- 

 lente à laquelle on a donné le nom de monnaie et qui sert à se procurer 

 toutes espèces d'autres produits. Chacun a son rôle également utile. 

 L'un ne peut rien sans l'autre. Ne cherchons donc pas à créer des an- 

 tagonismes, efforçons-nous au contraire de montrer que les intérêts de 

 tous sont solidaires, et que nul ne doit regarder son voisin comme un 

 subordonné. Sans des débouchés bien assurés, une nation aussi labo- 

 rieuse^ aussi industrielle qu'on voudra la supposer, ayant d'ailleurs le 

 sol et le climat les plus favorables et même les mines les plus riches, 

 ne pourra jamais accroître sa richesse effective. 11 n'en est aucune 

 d'ailleurs, à moins qu'elle ne se répande sur de vastes continents, qui 

 possède chez elle toutes les matières premières indispensables à une 

 société d'un degré de civilisation avancé. 11 faut donc qu'elle achète au 

 dehors et par conséquent-qu'eîle vende, il faut qu'elle fasse des échan- 

 ges. Ces échanges doivent-ils s'effectuer librement? Nous n'hésitons 

 pas à répondre affirmativement, parce que la liberté seule laisse l'acti- 

 vité humaine produire tout ce dont elle est capable. Les entraves nui- 

 sent toujours et ne servent jamais, si ce n'est quelques intérêts égoïstes 

 qui savent se décharger sur les autres de tout fardeau. Mais il faut des 

 impôts! objecte-t-on. Sans aucun doute. Seulement ces impôts doivent 

 être payés proportionnellement aux revenus de chacun, ou bien ils ne 

 doivent frapper que des objets dont la consommation est tout à fait 

 affaire de luxe et de plaisir. Chercher dans des impôts des protections 

 pour une classe d'industriels, c'est injustement prendre dans la poche 

 des consommateurs pour donner à quelques-uns, sans que ceux-ci 

 rendent de services. La chose est d'une injustice évidente. 



Les ouvriers français ont un goût instinctif qui fait leur supériorité 

 dans le monde entier pour toute production où l'art entre pour une 

 part. Ce sont ces œuvres-là surtout dont il faut encourager la fabri- 

 cation et le commerce. Dans un chronomètre, que fait Winnerl et qui 

 se vend de 1 ,600 à 1,800 fr., il n'entre pas pour plus de 2 ou 3 fr. de 

 matière première ; c'est le travail, c'est le génie, qui a multiplié la 

 valeur. Nous pouvons, nous devons créer ainsi une quantité innom- 

 brable d'objets divers. Le commerce, en les vendant dans toutes les 

 parties du monde, fera rentrer en France, en peu d'années, les trésors 

 que la Prusse a su nous ravir par la force. 11 nous sera même donné 

 d'être en mesure, si nous sommes bien gouvernés, de racheter les 

 provinces qui nous ont été arrachées. C'est le travail qui, avec l'intel- 

 ligence, crée la richesse. 11 n'y a pas d'autre source avouable de for- 

 tune. Mais le travail doit être entendu dans un sens général : celui 

 qui laboure la terre, celui qui forge le fer, comme celui qui pense et 

 communique aux autres des idées fécondes, comme celui qui ramasse 

 ^f^B produits des industries éparses et va les mettre à la portée des 



