9» ENSEIGNEMENT PRATIQUE AGRICOLE 



et professionnelle : exercices et marches, lecture, écriture, calcul, et, 

 pour les ouvriers les plus intelligents, dessin graphique, notions de 

 mécanique appliquée à la construction des instruments, à l'aménage- 

 ment et à la dist'ihution des eaux. Pendant les mauvais temps les ap- 

 prentis-ouvriers travailleraient dans les ateliers à couvert surveillés 

 par des contre-maîtres sous-officiers qui leur apprendraient à réparer 

 et à construire de bons outils, les véhicules de la ferme et l'entretien 

 des machines. 



Les ouvriers militaires des fermes recevraient un pécule de 200 à 

 300 francs à leur sortie de l'école, proportionnellement à leur mérite. 

 Des récompenses seraient en outre allouées sur les fonds de l'agricul- 

 ture par un jury spécial, présidé par le directeur de la ferme, aux meil- 

 leurs sujets qui auraient fait le plus de progrès et rendu le plus de 

 services. 



Par ce projet, le département de la guerre qui enlève les forces vi- 

 riles de l'agriculture, amoindrirait un peu ce mal inévitable; ce dépar- 

 tement en profiterait d'ailleurs lui-même en cas de guerre par les bons 

 ouvriers mihtaires, qu'il pourrait lever conforméinent à la loi qui sera 

 bientôt rendue. Cette loi devrait être combinée de manière à venir un 

 peu en aide à l'agriculture nationale, qui souffre et languit sur la plus 

 grande étendue du pays faute de bras intelligents pour la faire pros- 

 pérer. 



Si messieurs les ministres de l'agriculture et de la guerre voulaient 

 bien se concerter pour faire étudier les détails d'exécution de l'utile 

 institution, que nous indiquons d'une manière trop sommaire, et pro- 

 poser une loi spéciale à l'Assemblée nationale — ou plus simpleme?it 

 introduire un article additionnel à ce sujet dans la loi militaire — nous 

 sommes convaincu qu'après quelques années cette institution porterait 

 les meilleurs fruits. li ne s'agirait d'abord que de quelques essais peu 

 dispendieux ; en marchant lentement, mais en marchant toujours en 

 avant, on arrive plus sûrement et plus vite par l'expérience acquise. 



III. — Indépendamment des grands établissements d'instruction pra- 

 tique que nous venons d'indiquer, on pourrait envoyer des compa- 

 gnies dans les communes rurales qui y seraient campées. Elles seraient 

 commandées par des officiers, et les soldats seraient loués à la journée 

 aux cultivateurs à des conditions équitables qui seraient fixées d'avance 

 par chaque Conseil général de département. 



Les compagnies isolées dans les campagnes formeraient des stations 

 provisoires et pourraient être très-utilement employées aux réparations 

 des chemins vicinaux qui pourraient ainsi être enfin terminés, aux 

 routes de toutes les classes, aux travaux publics en général, selon les 

 besoins des contrées où elles séjourneraient temporairement. Il s'agit 

 d'habituer graduellement l'armée à construire des travaux d'utilité gé- 

 nérale et publique. Les officiers ont été en général opposés jusqu'à 

 présent à ce double emploi de l'armée, parce qu'ils ne se sont pas 

 rendu compte des grands services qu'elle pourrait rendre et de l'avan- 

 tage pour eux-mêmes de s'instruire dans les arts utiles dont ils feraient 

 leur profit lorsqu'ils quitteraient le service militaire. Ces officiers de- 

 viendraient de bons agriculteurs ou des ingénieurs pratiques, et con- 

 tribueraient à la grandeur de la France encore plus que par leur bra- 



