140 LA CULTURE DU MELON. 



sur dt% buttes ou monticules; les branches, forcées de s'incliner, se 

 remettent beaucoup plus à fruit et les pieds sont moins exposés aux 

 excès de l'humidité, ce qui est très-important. M. Loisel (voir son 

 excellent ouvrage) fait des trous d'environ 17 centimètres de profon- 

 deur sur 50 centimètres d'ouverture; il les espace de 2 mètres en tous 

 sens, les remplit jusqu'à 40 centimètres au-dessus du sol, soit avec du 

 fumier, soit avec des feuilles, soit avec de la mousse; il ne donne à la 

 chemise que 17 à 18 centimètres d'épaisseur, et à la robe 7 centimètres 

 (fig. 6). Dans ces proportions, les buttes sont faciles et peu coûteuses. 

 Je les trouve un peu petites; je donne à mes fosses au moins 30 cen- 

 timètres de profondeur au lieu de 17, et 1 mètre d'ouverture au lieu de 

 50 centimètres. J'emploie davantage de fumier, c'est vrai, mais cela me 

 donne plus longtemps une douce chaleur. 



La chemise se termine par une plate-forme d'un mètre carré; cette 

 surface me permet, au besoin, de remplacer les cloches par des châs- 

 sis; elle facilite aussi l'extension des racines. D'ailleurs le melonnier 

 en naissant n'a jamais beaucoup de force; il est plus rationnel de ne 

 commencer à entraver sa sève, par l'inclinaison, que quand il est par-" 

 venu à un certain développement. 



Je n'emploie pour la première couche ou remplissage de la fosse, 

 que du long /"wm fer de cheval; rien ne saurait l'égaler. J'en mets jus- 

 qu'à 30 centimètres au-dessus de la surface du sol, ce qui, de la base 

 au sommet, en représente une épaisseur de 60 centimètres. Je donne à 

 la chemise 25 centimètres d'épaisseur au lieu de 15 à 18 centimètres. 

 Quant à la robe, je la fais de préférence avec de la mousse; elle est 

 plus facile à employer, et elle conserve mieux la petite moiteur dont 

 ont besoin les melonniers. Cependant, comme elle attire les fourmis, 

 il est bon de visiter particulièrement une ou deux fois celle qui est sur 

 les côtés. Si elle en contient, on les porte à la basse-cour oii les poules 

 dévorent en peu de temps les œufs, et où les fourmis se dispersent en 

 l'abandonnant entièrement. La fig, 7 représente une butte établie d'a- 

 près mon système; en voici la légende : AA, terre dans laquelle on a 

 creusé la fosse; B, couche de fumier de cheval; C, chemise ou terre à 

 melon; D, robs ou couverture en mousse ou en pailhs. 



Mes buttes ont la même hauteur que celles de notre illustre horticul- 

 teur M. Loisel, seulement elles sont beaucoup plus larges. Le melon- 

 nier n'ayant pas ses racines pivotantes, mais bien traçantes, une di- 

 rection horizontale est évidemment plus en rapport avec sa nature. On 

 ne pense pas à tout en ce monde, et les faits les plus vulgaires souvent 

 nous échappent. Je suis persuadé que notre éminent confrère s'empres- 

 sera dans sa nouvelle édition de remplir cette petite lacune. Un pied 

 élevé sur les buttes telles que je les fais, donne facilement cinq melons 

 de prerr.'er choix et autant de moyens. 



3° Cullure en talus. — Faites une fosse de 60 centimètres de profon- 

 deur sur 1 mètre d'ouverture; remplissez-la, aux 2/3, de long fumier 

 de cheval; tassez le plus possible et arrosez un instant après, finissez 

 de remplir avec la terre à melonnier et mettez la robe. 



La terrd qui provient de la fouille, rangez-la sur un des cotés en ta- 

 lus d'un mètre de pente faisant face au midi. Plantez vos melonniers au 

 milieu do la fosse recouvrez de châssis ou de cloches. Au fur et à me- 



