142 LA. CULTURE DU MELON. 



ombragée ni exposée au vent du nord. On lui donne une épaisseur de 

 40 centimètres sur 1 mètre 50 de largeur, et autant de longueur, puis 

 on met la calotte et la robe; on plante fin mai et on donne les soins 

 ordinaires. Cette terre peut servir indéfiniment en mettant à chaque 

 fois le dessus en dessous; mais, comme elle se réduit, il faut tous les 

 ans en remettre un peu de nouvelle et à peu près 20 litres de crottin 

 de cheval, afin de maintenir la même fertilité, la même longueur, la 

 même largeur et la même épaisseur. Ces dimensions sont de rigueur. 



Sauf ce dernier cas, tous les genres de culture, comme on vient de 

 le voir, exigent la couche, la chemise, la robe, la calotte. Je recommande 

 surtout la chemise. Si elle est bien faite, on pourra espérer une belle 

 végétation et de beaux produits; mais si elle n'est pas bien faite, nos 

 soins ne serviront à rien ; la récolte sera quand même entièrement 

 manquée. 



Croisements. — Les melonniers se croisent si facilement qu'il est 

 extrêmement difficile de les conserver longtemps dans leur entière pu- 

 reté; si enfera^és qu'ils soient dans leurs châssis, ou si éloignés qu'ils 

 soient dans le même jardin, les rapprochements ont lieu. Souvent 

 même le pollen s'élance par-dessus les murs les plus élevés, vient se 

 déposer sur le stigmate placé du côté opposé, et s'infiltre dans l'ovaire. 

 Tous les cucurbitacés ont entre eux la même affinité; il faut donc 

 s'abstenir de cultiver, les giraumons, les bonnets-turcs, les concom- 

 bres, etc., près des melonniers; c'est ce qu'on ne fait pas, et on a 

 tort. 



On croit généralement que les matières fécondantes ne se trouvent 

 rapprochées des autres organes de leur nature que par l'effet seul des 

 courants d'air, c'est une erreur; si le hasard en était l'unique mobile, 

 ces phénomènes seraient bien moins à craindre : les végétaux ont leurs 

 affections et se recherchent avec le même empressement que nous. 

 Traiter à fond cette question, ce serait trop m'ëloigner de mon sujet; 

 je me contente de citer le fait pour que, lors de la floraison, chacun 

 redouble de zèle, s'il ne veut s'exposer à d'incessantes modifications. Il 

 ne faut pas croire, non plus, que cette polygamie, parce qu'elle est de 

 bonne provenance, produise toujours un bon résultat : deux belles 

 fleurs, croisées ensemble, engendrent souvent un métis très-beau, c'est 

 vrai; mais il n'en est pas toujours de même. 



Préservatif. — Si deux espèces, ex;posées au grand air, sont pour 

 fleurir dans la même journée, il faut, sans hésiter, sacrifier ies fleurs 

 de l'une d'elles ; ou bien, si elles sont sous des châssis, il faut ne leur 

 laisser aucun vide pouvant donner accès de chez l'une chez l'autre. 



Plantation. — Quand les fosses, buttes, talus, etc., sont en gros 

 fumier de cheval, la plantation peut être commencée en avril ; quand 

 la base n'est que de mousse, de feuilles ou de broussailles, de joncs 

 marins, de genévriers dont les piquants sont de véritables préservatifs 

 contre les taupes, on ne commence la plantation qu'en mai; dans tous 

 les cas, on ne la fait que huit jours après que tout est en état. On pique 

 dans terre, là où on a mis une petite pelletée de terreau, une ou deux 

 graines, le bout pointu en bas. C'est ce qu'on appelle plantation à de- 

 meure. Pour éviter la perte de temps provenant de ce fait, je suppose 

 que l'on veuille planter le 1 6 avril, plantez à la fin de mars vos graines 



