180 PARTIE OFFICIELLE. 



terres, pour faciliter l'installation des nouveaux émigrants. » Si votre Commission 

 a tardé, jusqu'à ce jour, à vous présenter son rapport sur cette importante ques- 

 tion, c'est uniquement à cause de la crise redoutable que vient de traverser l'Al- 

 gérie. Pouvait-on, en effet, songer à provoquer un courant d'émigration vers un 

 pays ravagé par une insurrection sauvage? La prudence et l'humanité commen- 

 daient d'attendre que la rébellion fût vaiccue, que la sécurité fût partout rétablie. 



La répression des tribus révoltées a été lente et difficile : lente, pour des causes 

 multiples dont la principale a été,, dans le début, le manque de troupes que les 

 événements qui ont aftligé la France n'ont pas permis d'en éloigner avant le mois 

 de juin; — difficile, parce que l'énergique volonté du gouverneur générai civil de 

 l'Algérie, M. le vice-amiral de Gueydon, a été entravée par des difficultés qu'il 

 ne nous appartient pas d'apprécier dans ce rapport, mais qui, heureusement, ten- 

 dent tous les jours à disparaître. Du reste, les causes de l'insurrection arabe de 1871 

 et l'histoire de sa répression ne peuvent manquer de faire l'objet d'une enquête 

 parlementaire, ccmme cela a lieu pour l'insurrection de Paris, car, en dehors des 

 responsabilités engagées, les fautes ou les erreurs qui ont amené de si grands 

 malheurs doivent être mises au grand jour, afin d'éclairer l'avenir et d'en rendre 

 le retour impossible. Aujourd'hui, grâce à la valeur toujours héroïque de nos sol- 

 dats qui ont affronte les fatigues des marches inouïes dans la saison des plus fortes 

 chaleurs d'Afrique; grâce aussi à l'indomptable énergie du gouverneur général 

 civil que rien n'a pu rebuter dans l'accomplissement de sa patriotique mission, la 

 rébellion est partout réprimée, et il faut croire que cette insurrection indigène, la 

 plus formidable de celle qui, depuis quarante ans, ont trop souvent éclaté en Al- 

 gérie, sera aussi la dernière, et que le royaume arabe, ce rêve malsain de l'Empire, 

 va enfin s'évanouir à jamais devant la réalité d'une large et vigoureuse colonisation 

 placée sous la sauvegarde du droit commun. Ceci dit, nous abordons les divers 

 points du système très-complexe dont nous avons été appelés à préparer la solu- 

 tion. 



La loi qu'il s'agit d'appliquer constitue une sorte de contrat synallagmatique 

 entre les émigrants alsaciens et lorrains d'une part et l'Etat de l'autre. Les pre- 

 miers, désireux de conserver leur nationalité française, doivent affirmer cette réso- 

 lution en prenant l'engagement de se rendre en Algérie pour y mettre en valeur 

 et y exploiter les terres qui leur seront gratuitement concédées; ce sont les termes 

 mêmes de la loi déjà votée. Or, pour qu'un colon se livre avec succès à une exploi- 

 tation agricole, dans les conditions spéciales qui nous occupent, il faut d'abord 

 qu'il dispose d'un capital qui lui permette de faire bâtir sa maison d'habitation et 

 ■es accessoires, de se procurer les instruments aratoires ainsi que les animaux de 

 travail et de cheptel, de subvenir enfin aux frais de première culture jusqu'à la 

 récolte. Il faut, en second lieu, que le colon réunisse les conditions d'aptitude et 

 de moralité à défaut desquelles, après avoir épuisé ses ressources, il sera atteint" 

 par la misère et deviendrait pour la colonie une charge et un mauvais exemple. 



Votre Commission n'a pas hésité à repousser l'idée d'une subvention à fournir 

 pa. l'Etat aux colons immigrants, parce que, en dehors même des considérations 

 linancières qui s'opposent aujourd'hui à un pareil acte de libéralité, elle considère 

 ce principe comme funeste à une colonisation morale et sérieuse. En pareille ma- 

 tière, plus qu'en toute autre, peut-être, l'activité féconde et protectrice ne peut être 

 développée que par l'initiative individuelle libre et responsable. Il est facile de 

 comprendre, au surplus, qu'en accordant à une catégorie d'immigrants des avan- 

 tages exceptionnels, tels que la concession gratuite des terres et un subside en ar- 

 gent, l'Etat se placerait vis-à-vis de l'immigration ordinaire dans une position des 

 plus embarrassantes; il serait même à craindre que la colonisation de l'Algérie ne 

 reçût de cette situation une atteinte irréparable. 



Après mûr examen, nous avons fixé à 5,000 fr. la somme minimum dont chaque 

 chef de famille d'émij^rants alsaciens ou lorrains devra justifier la possession. Si 

 cette somme est appliquée en tout ou partie à la construction de l'habitation, il en 

 résultera pour la propriété immobilière un accroissement de valeur qui permettra 

 au colon de se procurer le capital, complémentaire nécessaire à son exploitation, à 

 de bonnes conditions de taux d'intérêt. Il est hors de doute, en effet, qu'une des 

 premières préoccupations des hommes chargés de protéger et de diriger la coloni- 

 sation algérienne dans son libre essor, sera d'organiser le crédit agricole de façon 

 que la propriété rurale, à peu près vierge d'hypothèque , trouve, à l'aide des 



