PARTIE OFFICIELLE. 181 



garanties de premier ordre qu'elle oS're au prêteur, un accès facile aux bienfaits 

 de la Banque d'Algérie. 



Il pourra se faire aussi qu'il 8e crée des compagnies qui se chargeront de la 

 construction des villages nouveaux pour le compte des émigrants et qui livreront à 

 ceux-ci les maisons d'habitation moyennant le payement d'annuités comprenant 

 l'amortissement. Cette combinaison laisserait à chaque colon l'entière disposition de 

 son pécule au profit de l'exploitation de son lot de terrain et le dispenserait ainsi 

 de recourir autrement au crédit. Sur ce point important du problème économique 

 qui nous préoccupe, votre Commission a dû se borner à ces simples indications, 

 persuadée que ces prévisions entreront bientôt dans le domaine des faits. Afin de 

 s'assurer que les immigrants alsaciens et lorrains, qui veulent profiter des avantages 

 que leur offre la mère-patrie réunissent les conditions dont il vient d'être parlé, il 

 serait formé dans deux localitHs françaises limitrophes, Belfort, par exemple, pour 

 l'Alsace, et Nancy pour la Lorraine, des comités d'émigration chargés de centrali- 

 ser les diverses demandes, de les contrôler et de les classer. 



Examinons maintenant la part d'intervention qui doit incomber à l'Etat: d'abord 

 occupons-nous des terres. Où trouver les 100,000 hectares k concéder? Comment 

 l'attribution devra-î-elle en être faite? La tentative de royaume arabe a amené en 

 1867, au sein des tribus indigènes, systématiquement isolées de l'élément euro- 

 péen, cette effroyable famine que le régime d'alors taxa d'imposture, tant qu'elle 

 fut dénoncée par les colons, mais qui apparut dans sa hideuse réalité lorsqu'elle eut 

 pour révélateur indigné le courageux archevêque d'Alger. 



Tout le monde sait aujourd'hui qu'en dehors du territoire civil, qui fut complè- 

 tement épargné par le fléau, les tribus soumises à l'autorité militaire perdirent le 

 cinquième environ de leur population, c'est-à-dire près de 500,000 habitants, et l'on 

 vit alors, chose inouïe, des milliers d'êtres humains mourir de faim sur un sol re- 

 présentant uiiO valeur vénale énorme, mais qui, possédé par ( ux à l'étal commu- 

 niste, ne put leur procurer une bouchée de pain, ni par la vente, ni par l'emprunt. 

 En exécution du sénatus-consulte de 1863 sur la constitution de la propriété indi- 

 gène, des commissions nombreuses ont été instituées pour procéder à la délimita- 

 tion des territoires de tribus et de douars; cette opération inutile a coûté des 

 millions de francs, mais pas un hectare de terre n'a été encore attribué à titre de 

 propriété individuelle. Par contre, les 900,000 hectares qui, d'après la déclaration 

 solenrelle portée au Sénat par M. Baroche, au nom du Gouvernement, devaient 

 être exclusivement affectés à la colonisation, ont été successivement^ réduits à 

 300,000, dont 130,000 à peine sont propres à la culture ; les terres formant le reste 

 de cette réserve et la plus riche part ont été allouées aux indigènes qui les occu- 

 paient à titre précaire. 



Si l'exécution du sénatus-consulte de 1863 doit être poursuivie, il faut procéder 

 immédiatement à la constitution de la propriété individuelle qui est le but de cet 

 acte législatif. L'opération peut se faire d'une manière prompte et facile; cette me- 

 sure capitale est d'ailleurs indispensable à la tranquillité et à la prospérité du pays, 

 car avec elle disparaîtra la féodalité des chefs, source de toutes les insurrections ; le 

 serf deviendra homme en devenant propriétaire du sol, et la colonisation pourra 

 ainsi s'implanter librement dans les vastes espaces d'où elle a été jusqu'ici systé- 

 matiquement proscrite. Dans le cours de cette opération, qui pourrait être terminée 

 en moins de trois années, l'Etat, en conservant les terres qui lui appartiennent 

 comme biens du Beylik, et en s'emparant de celles qui lui reviennent de droit, par 

 suite de la déshérence provenant de l'extinction de nombreuses familles au sein des 

 tribus, reconstituera un domaine colonial de 1 million d'hectares environ. Enfin, 

 sans attendre ce résultat, on peut se procurer immédiatement des espaces impor- 

 tants et admirablement situés en appliquant le séquestre et l'expropriation aux tri- 

 bus récemment révoltées. Et qu'on ne vienne pas crier à la spoliation 1 le Gouver- 

 nement français ferait preuve d'une coupable faiblesse si, sans cesser d'être juste, 

 il ne se montrait impitoyablement sévère à l'égard de populations qui, en échange 

 des bienfaits dont il n'a cessé de les combler, ont profité de nos malheurs pour as- 

 souvir leur haine fanatique et sauvage sur nos malheureux colons par l'assassinat, 

 le pillage et l'incendie. La question des terres à concéder aux immigrants peut donc 

 être largement résolue. 



Votre Commission n'a pas pensé qu'il soit possible de fixer d'avance l'étendue 

 des lots destinés aux familles d'émigrants. Toutefois, l'expérience du passé et un 



