LA CHASSE DES ANIMAUX NUISIBLES. 255 



votre propriété. Un braconnier le prenait et l'emportait. C'était un vol 

 évident; eh bien, le parquet refusait de poursuivre; et si vous pour- 

 suiviez à vos frais, les tribunaux inclinaient ordinairement à vous con- 

 damner. Dans tous les cas, les frais restaient plus ou moins à votre 

 charge. Dans le monde officiel, la conservation des animaux nuisibles 

 a toujours été élevée à la hauteur d'une institution; j'en ai donné ail- 

 leurs les preuves et le motif. . 



Il noi'est arrivé souvent d'exposer à des gens haut placés combien il 

 serait facile d'arriver, en quatre ans, à la destruction du loup et à la 

 presque destruction du renard; nul n'a été d'avis de tenter un essai. 

 Ce n'était pas qu'ils trouvassent mes procédés de destruction insuffi- 

 sants; au contraire, c'est qu'ils les trouvaient trop suffisants; ils au- 

 raient admis volontiers tous les procédés de destruction qui n'auraient 

 point détruit. 



Bien que nous soyons en désaccord sur le premier point, celui de la 

 conservation du gibier, je crois, mon cher directeur, que nous sommes 

 en parfait accord sur le second, cemi de la destruction des animaux 

 nuisibles. Eh bien, s'il en est ainsi, permettez-moi de vous empêcher 

 de faire fausse route. Ne vous en prenez point aux amodiataires qui 

 n'en peuvent mais; que voulez vous que fasse un amodiataire isolé? 

 L'un d'eux tuera huit loups dans son hiver ; mais comme ces animaux 

 sont pour la plupart coureurs et vagabonds, il lui en reviendra des 

 forêts voisines; quatre ans après, ou peut-être deux ans après, il en 

 aura huit autres à tuer, et ainsi de suite indéfiniment. Il faudrait adop- 

 ter des moyens d ensemble et frapper à la fois tous les loups de France. 

 Le gouvernement seul le peut : jusqu'ici il ne l'a pas voulu. 



Mais il s'est opéré dans les hautes régions du pouvoir divers chan- 

 gements depuis quinze mois. Rien ne prouve que nos nouveaux maîtres 

 aient pour les loups la même sympathie que les anciens. 



Les frais de la destruction seraient presque nuls. Il suffirait de 

 200 fr. par tête de loup et 50 fr. par tête de louveteau; et il n'y a au 

 printemps que 2,000 loups en France. Ne vous préoccupez pas, quant 

 à présent, des moyens de destruction; ils sont infaillibles et je vous 

 les donnerai quand vous le croirez utile. Là n'est pas la question : si 

 le gouvernement veut en faire les rrais, l'exécution ne sera qu'un jeu. 



Je voudrais que les journaux et les Sociétés agricoles nous accor- 

 dassent un appui moral. Nous regardions comme un€ honte, pour le 

 royaume de Naples, l'existence permanente de bandits qui tenaient la 

 montagne et rançonnaient le pays. Ce n'est pas une moindre honte pour 

 la civilisation française, que la présence constante de ces déprédateurs, 

 bien plus faciles à éteindre et qui n'ont même pas la figure humaine 

 qu'avaient conservée leurs congénères italiens. 



Agréez, etc. d'Esterno. 



LES MOISSONNEUSES 

 DES CONCOURS DE PETIT- BOURG ET DE SENLIS^ 



Moissonneuse Faitot y de Maisons- Alfort (Seine), (fig. 14). — L'atte- 

 lage est à trois brancards, ce qui permet d'atteler les chevaux côte à 



1. Voir le numéro du 11 novembre, p. 214 de es volume 



