DARDS ET LAMBOURDES. 265 



en août, peut-être même en juillet, et qu'alors dards et lambourdes 

 sont encore un peu bien jeunes pour qu'on ne les confonde pas en- 

 semble. 



■ Là-dessus vous vous redressez. Ce n'est pas vous, praticien, et pra- 

 ticien consommé, qui conCondrez l'un et l'autre; c'est positivement des 

 lambourdes que vous avez prises, de vraies lambourdes, parfaite- 

 ment constituées, en septembre^ et vous me montrez un rameau, deux 

 rameaux même qui ont cependant jailli de là avec vigueur. Attendez, 

 ne triomphez pas encore. Croyez-vous, par basard, que tout enfant 

 vienne à terme? Non, n'est-ce pas? Eh bien, dans les lambourdes ce 

 sont des enfants qui sommeillent et tous ne viennent pas à terme non 

 plus; une petite gelée, un accident quelconque fait avorter la mère, et 

 rien ne vient au monde. Seulement, comme à la base de ehaq-ue bouton 

 à fruits sont postés deux bourgeons, quelquefois trois, quelquefois un 

 seul, lesdits bourgeons, accaparant toute la sève, en profitent et s'al- 

 longent, et vous savez fort bien que, même les fruits se développant, 

 ces bourgeons la plupart du temps les accompagnent; leur croissance 

 vigoureuse a même dû, en certains cas, vous contrarier assez pour que 

 vous n'en ayez pas perdu la mémoire. Est-ce vrai? Alors.... alors ces 

 bourgeons que vous preniez pour les lambourdes mêmes sont tout sim- 

 plement leurs voisins, leurs compagnons, qui sont partis tout seuls en 

 les laissant en route; mais, des lambourdes, pas le moins du monde! 

 Cela me semble vous faire ouvrir les yeux. Dame! 



Voulez- vous bien maintenant m'écouter encore quelques secondes? 

 J'ai comme une idée que vous ne le regretterez pas. Faites une expé- 

 rience : prenez un JDOuton, prenez un microscope et prenez un instru- 

 ment bien tranchant, un rasoir, si vous voulez. Coupez en deux le 

 bouton, du haut en bas, et posez-le sous le verre. Voyez-vous? Voyez- 

 vous toutes ces couches coniques superposées et s'emboîtant l'une dans 

 l'autre comme des cornets? Ici, c'est un dard; ces feuillets verdâtres 

 que vous voyez appliqués l'un sur l'autre, ils vont s'écarter peu à peu, 

 se distendre, se redresser, se rejeter en arrière pour tomber ensuite, 

 et pendant ce temps-là cette petite portion tuméfiée que vous apercevez 

 au centre va s'allonger, s'allonger et devenir bourgeon. 



Maintenant, coupez de même cet autre bourgeon, et remarquez qu'il 

 est plus arrondi que le premier. Approchez le microscope. Eh bien, ne 

 vous avais-je pas dit que ce n'est plus la même chose? Vous apercevez, 

 en haut, ces petits organes gonflés, arrondis, un peu allongés et groupés 

 autour d'un centre? Ce sont les fleurs qui commencent à se former 

 tout doucement, qui vont s'accroître avec la chaleur et le concours de 

 la sève, qui vont repousser leur enveloppe, s'épanouir, se féconder, 

 produire. Ici, c'est la lambourde, la vraie, et vous êtes assez intelligent 

 pour comprendre que, l'on aura beau dire, jamais l'on n'arrivera main- 

 tenant à faire que ce qui est là dedans n'y soit pas. 



Voici que vx)us hésitez eî que je vous ébranle. Reportez-vous à nos 

 opérations de greff'e; vous ne jureriez pas sur votre tête, n'est-ce pas, 

 que vous n'ayez pas confondu quelques dards avec des lambourdes? 

 Vous me direz à cela qu'alors vous n'êtes pas le seul. Hélas! je le sais 

 bien, et, pas plus tard que le mois dernier, j'entendais un théoricien 

 connu, un praticien même, un professeur qui fait presque le beau 



