BEVUE DES APPLICATIONS DES SCIENCES A L AGRICULTURE . S5I 



mort. Elle renferme des débris de paille, de chiffons déchirés, de la fumée, du pol- 

 len des fleurs, des spores de champignons et des germes d'autre nature. Mais, quels 

 rapports ces éléments ont-ils avec l'économie animale? Un très-grand et des plus 

 funestes à celle-ci, comme le démontre, avec son autorité habituelle, J. Tyndall, 

 Féminent professeur de la Société royale de Londres. 



On sait maintenant que, parmi les maladies des hommes et des animaux, un très- 

 grand nombre ne sont que des produits de la vie parasitaire et que ces maladies 

 peuvent prendre les formes épidémiques les plus graves. Bien plus, une théorie 

 nouvelle, qui gagne chaque jour en force et en clarté, attribue aux maladies conta- 

 gieuses en général une nature parasitaire. Les faits les plus récents, notamment 

 ceux observés à l'occasion de la malaiie des vers à soie, de l'oïdium et probable- 

 ment du typhus des bêtes à cornes, sont venus donner à cette théorie une confir- 

 mation éclatante. L'air nous apparaît ici comme le grand véhicule d'une foule de 

 maladies, dont il renferme les germes vivants et prêts à se développer dès qu'ils 

 rencontreront une occasion favorable. Lorsque les impuretés de l'air ne sont pas des 

 germes animés, elles peuvent être des poisons. Dans tous les cas, elles constituent 

 un danger permanent pour la santé des hommes et des animaux. 



La science médicale combat difficilement l'intoxication; elle est presque toujours 

 impuissante lorsque le mal est le produit d'une forme parasitaire. Il était donc du 

 plus grand intérêt de trouver un moyen capable de supprimer une des principales 

 sources de nos maladies en ne laissant arriver dans les poumons qu'un air parfaite- 

 ment purgé de toutes les matières étrangères. Pour arriver à ce résultat, des moyens 

 mécaniques paraissaient suffisants. Aussi est-ce de ce côté que s'est portée tout 

 d'abord l'attention du savant professeur. Mais, pendant qu'il était occupé à déduire 

 rigoureusement d'une théorie scientifique reconnue vraie les conséquences pratiques 

 pui pouvaient en découler, un hôtelier de Glasgow, M. Garrick, inventait un appa- 

 reil qui réalisait, à peu de chose près, le type cherché. Avec une modestie dont les 

 vrais savants seuls sont capables, J. Tyndall mit tous ses soins à faire connaître, à 



Sropager et à perfectionner l'invention de l'humble hôtelier de Glasgov^^ L'appareil 

 e M. Garrick, connu sous le nom de respirateur, se vend aujourd'hui chez 

 M. Ladd, de Beak street, à Londres. Il est divisé en deux parties par une cloison 

 de gaze métallique. L'air arrive dans la cavité buccale, par une légère soupape qui 

 est soulevée par l'inspiration, après avoir traversé une couche de ouate. Pendant 

 l'expiration, la première soupape se ferme, et l'air s'échappe dans l'atmosphère par 

 une seconde soupape placée à côté de la précédente. Le coton se maintient ainsi 

 sec et frais; l'air, en le traversant, se débarrasse de toutes les impuretés qu'il tient 

 en suspension. 



M. Tyndall a notablement perfectionné cet appareil en lui faisant subir les mo- 

 difications suivantes. La première partie, celle qui porte les deux soupapes, a été 

 conservée sans changement. Dans la seconde, séparée de la première par la toile 

 métallique dont nous avons parlé, il ne s'est plus contenté de placer de la ouate ; il 

 y a mis d'abord une couche de ouate humectée de glycérine, puis une mince couche 

 de ouate sèche. Vient ensuite une couche de charbon de bois en fragments, puis, 

 de nouveau, une mince couche de ouate sèche, et enfin une couche de chaux caus- 

 tique en petits fragments. L'appareil, dans son état primitif, suffit pour préserver 

 les hommes qui travaillent, soit à l'atelier soit aux champs, de l'introduction dans 

 l'organisme de tous les corps étrangers dont l'air pourrait être chargé. Le respira- 

 teur perfectionné par Tyndall a été surtout construit en vue de soustraire les pom- 

 piers à l'action de la fumée. Les hommes qui en sont munis peuvent rester indéfi- 

 niment, sans en être incommodés, au milieu de la fumée la plus intense, telle que 

 celle produite par les résines. 



— Les couvertures en ardoises universellement en usage dans certaines contre'es 

 se recommandent par une supériorité réelle sur toutes les autres. Leur aspect 

 propre et coquet les feront toujours rechercher pour les maisons bourgeoises. Leur 

 légèreté permet d'employer des charpentes moins lourdes et partant moins coû- 

 teuses à établir. Le zinc,'malgré son prix plus élevé, abrite moins en hiver contre le 

 froid, et en été contre le chaud. Malheureusement les couvertures en ardoises ont le 

 défaut d'être peu solides et d'exiger de fréquentes réparations. Get inconvénient est 

 surtout sensible dans les localités mal abritées contre l'action des vents. M. Four- 

 geau, d'Etampes (Seine-et-Oise), a inventé un système de couvertures en ardoises 

 qui n'offre que des avantages. Il remplace par une agrafe en cuivre ou en fer galva- 



