INCONVÉNIENTS DES ENGRAIS TROP SOLUBLES. 461 



thiques?» {Guide des engrais, page 243). Je ne me suis pas trompé, et 

 cela me donne confiance. 



Fabriquer des phosphates solubles, c'est très-bien; mais fabriquer des 

 phosphates alcalins, en employant des phosphates insolubles sur les- 

 quels on agit chimiquement, c'est mieux encore, et l'agriculture ne 

 peut manquer de trouver là de nouveaux moyens d'action et de pro- 

 duction. Phosphates de magnésie pour les céréales, J3hosphates de po- 

 tasse pour la vigne comme pour la betterave, et même phosphate 

 ammoniaco-magnésien, si besoin est, c'est un fait important, c'est toute 

 une grande et belle conquête agricole. Quand on songe que ces utiles 

 produits, inaccessibles jusqu'ici à l'agriculture, à raison de leur extrême 

 cherté, sont maintenant réduits des 8/10 de leurs prix, grâce aux pro- 

 cédés imaginés par M. Blanchard, et que ce résultat nous est acquis à 

 toujours, à perpétuité, il est impossible de ne pas admirer la science 

 qui sait réaliser de telles découvertes, et l'industrie qui sait les appli- 

 quer à nos besoins. Mais ce n'e^t pas assez d'honorer la science, il faut 

 aussi savoir être justes envers les initiateurs et les chercheurs qui se 

 dévouent pour frayer les sentiers de l'avenir. Certainement, M. Blan- 

 chard ne saurait être oublié désormais, sans un déni de justice. Mais 

 si nous remontons chacun des anneaux de cette chaîne qui nous per- 

 met de nous reporter aux» faits antérieurs, nous trouvons M. de Molon, 

 l'infatigable explorateur auquel nous devons l'industrie des phosphates 

 fossiles, qui a rendu de si grands services à l'agriculture, et de laquelle 

 est sortie l'industrie des phosphates alcalins que nous saluons aujour- 

 d'hui. Justice pour tous, et fasse le ciel, ou plutôt la justice des hom- 

 mes, que M. Blanchard soit mieux récompensé que ne l'a été M. de 

 Molon. 



Pour l'honneur de l'agriculture moderne, il ne faut pas que Ton 

 puisse dire un jour que, comme l'industrie, elle a eu, elle aussi, ses 

 Bernard Palissy. Réservons donc toutes nos sympathies pour ceux qui 

 servent réellement les situations, et non pour les ambitieux et les spé- 

 culateurs qui ne cherchent qu'à les exploiter. Sans doute, les phos- 

 phates alcalins sont des engrais chimiques (puisque l'on a inventé ce 

 mot-là), mais force nous est de répéter qu'en combattant une soi-disant 

 doctrine bouffie d'orgueil et de promesses exagérées, nous n'avons 

 attaqué en elle que l'orgueil et l'exagération, et non les matières dont 

 on se servait. Il y a, d'ailleurs, une distinction capitale à établir. 

 M. Blanchard vient de nous donner, sans bruit, quelque chose que nous 

 n'avions pas ; il a réalisé une nouvelle industrie agricole, tandis que la 

 doctrine tapageuse des engrais chimiques ne nous adonné rien de plus 

 que ce que nous avions déjà, car elle n'a absolument rien ajouté à nos 

 ressources, malgré les pompeuses promesses qui nous faisaient voir, 

 à travers une fantasmagorie très-imagée, l'exploitation prochaine des 

 produits des volcans. 



L'industrie de M. Blanchard n'est pas une mystification agricole, 

 mais une bonne et sérieuse réalité, et c'est pour cela que nous nous 

 empressons de lui rendre justice ; elle a créé véritablement des pro- 

 duits nouveaux, des ressources nouvelles, sans l'aide d'aucune subven- 

 tion ni sinécure, tandis que la prétendue doctrine des engrais chimi- 

 ques n'a guère créé que des phrases d'étalage et beaucoup de mise en 



