L'HYGIÈNE DE LA RESPIRATION. 463 



connaissance incomplète des faits, et en désaccord formel, dans la plu- 

 part des cas, avec l'observation. Les quelques résultats d'expérience qui 

 leur ont servi de point de dépnrt, en admettant qu'ils soient bien 

 exacts, avaient été recueillis d'abord chez l'homme, puis chez le cheval. 

 On s'est cru autorisé à les appliquer au bœuf, par exemple, comme 

 s'il n'y avait pas, sous le rapport de l'importance relative de l'appareil 

 respiratoire, entre le bœuf et le cheval, une différence capitale, qu'in- 

 diquerait assez la constitution respective de cet appareil même, si d'ail- 

 leurs on ne savait pas que les allures des deux genres d'animaux im- 

 pliquent des besoins de force vive fort dissemblables. L'animal fier, 

 impétueux, qu'est le cheval, est fait pour se mouvoir, et l'appareil 

 pulmonaire est chez lui prédominant. Le bœuf, au contraire, calme et 

 lent, se repose et digère. Il semble destiné à être mangé. Au repos, il 

 ne dépense qu'une faible somme de travail intérieur pour son entre- 

 tien. Ses besoins respiratoires sont donc beaucoup moindres que ceux 

 du cheval, animal qui semble construit seulement en vue du mou- 

 vement. 



La partie la plus urgente de la fonction, chez le bœuf, est évidem- 

 ment la conservation de la chaleur animale, par conséquent ce qui, 

 dans son hygiène, est aussi le plus important, c'est de s'opposer autant 

 que possible aux déperditions de cette même chaleur. Au delà d'une 

 certaine limite de refroidissement extérieur, l'activité pulmonaire du 

 bœuf ne peut plus suffire, en général, à la compensation; et à cet égard 

 on observe des degrés variables de résistance, selon les races. On sait, 

 par exemple, qu'une tentative fut faite à l'établissement de Saint- 

 Angeau, dans les montagnes d'Auvergne, ayant pour objet d'améliorer 

 le bétail auvergnat par son croisement avec la race anglaise de Devon. 

 Lorsque je visitai Saint- Angeau, en 1868, des nombreux métis obtenus 

 il ne restait plus dans le beau troupeau qu'une ou deux vaches; tous les 

 autres avaient successivement succombé à la phthisie. Et cependant 

 il n'est pas besoin de dire que les étables de cet établissement public 

 avaient été construites d'après-les règles prescrites par l'hygiène clas- 

 sique, et que par là elles contrastaient avec toutes celles du pays, qu'on 

 devrait, selon ces règles, considérer comme des plus meurtrières, tant 

 elles sont basses et peu ventilées. C'est que les animaux de Devon, 

 habitués au doux climat des îles Britanniques, n'avaient pas pu sup- 

 porter la température des longs et rudes hivers des montagnes d'Au- 

 vergne. L'activité respiratoire qu'ils avaient dû développer pour entre- 

 tenir leur chaleur propre, dans un milieu plus froid que leur milieu 

 naturel, minait leur constitution et finalement la détruisait. Ils mou- 

 raient par le poumon; comme il arrive infailliblement pour les animaux 

 des tropiques introduits dans nos climats. La phthisie, au contraire, 

 est infiniment rare parmi les animaux auvergnats, qui passent l'hiver 

 entassés dans les étables obscures et basses des domaines des vallées, 

 où ils n'ont pas froid, quelque impur qu'y paraisse l'air chargé de 

 vapeurs ammoniacales qu'ils y respirent. 11 en est de même dans tous 

 les pays élevés, dans les Alpes, en Suisse, dans les Vosges, en Alle- 

 magne et ailleurs. Partout l'observation empirique ou instinctive a 

 déterminé les mômes coutumes pour le logement du bétail durant l'hi- 

 ver. Et*c'est avec raison, comme on le voit, que les agriculteurs de ces 



