486 CHRONIQUE AGRICOLE (30 DÉCEMBRE 1871). 



"VI. — Sur les nouveaux droits dont sont frappées les eaux-de-vie. 



Un de nos correspondants, M. le docteur Menudier, nous communi- 

 que diverses observations qu il nous paraît utile de reproduire en ce 

 qui concerne les nouveaux impôts sur les boissons. Les droits écra- 

 sants mis sur nos eaux-de-vie, ont énormément réduit les transactions, 

 et tout porte à croire que dans le dernier trimestre de 1 871 , l'Etat et 

 l'Assemblée nationale, en présence des recettes, rabattront beaucoup 

 de leurs illusions; c'est une grande erreur économique que de se 

 figurer ne pas voir diminuer le débouché d'un produit de consomma- 

 tion, lorsque son prix est presque doublé. Les contributions indirectes 

 relèvent en ce moment les dix premiers mois de 1871, pour les com- 

 parer aux dix premiers de 1869; mais on ne sera nullement éclairé 

 par les résultats donnés, tandis que le dernier trimestre de 1871, com- 

 paré à celui de 1869, commencera réellement à fournir des indications 

 assez sûres. 



VII. — Les vins du midi» 



Les vendanges ne se sont pas faites généralement, en 1871, dans 

 de bonnes conditions. Les circonstances météorologiques en ont été la 

 cause. C'est ce qu'explique M. Louis de Martin dans la lettre sui- 

 vante : 



Montpellier, le II décembre 1871. 

 « Monsieur le directeur, 

 « Nos semences se finissent peu à peu maintenant. Fort contrariées par les 

 pluies de novembre, nous avons pu les pousser activement depuis une quinzaine 

 de jours. Nous avons une température rigoureuse, mais le soleil cependant ne nous 

 fait pas défaut. Nos vins de couleurs sont assez bien réussis dans le Narbonnais; 

 mais les vins de plaine sont dans une situation assez précaire en général. Ils pè- 

 chent par la couleur, mais surtout par leur ensemble; on dirait qu'il leur 

 manque ce quelque chose que les teinturiers appellent le mordant et que les 

 peintres nomment la teinte de fond. L'Hérault se plaint beaucoup et avec juste rai- 

 son. La Société centrale d'agriculture de Montpellier s'est émue de cette situation, 

 et, dans la dernière séance à laquelle j'ai eu la bonne fortune de pouvoir assister 

 depuis mon retour de la campagne, M. le professeur Chancel nous a donné la clef 

 de certains phénomènes malheureux observés cette année. Beaucoup de vignobles 

 ont été couverts d'eaux limoneuses ; les pluies fréquentes de cet automne ont, par 

 leurs répétitions et surtout leur intensité, sali les raisins par les éclaboussures du 

 sol. Or M. Chancel, frappé du peu d'alcool que contenaient certains vins, eut 

 l'idée que la terre apportée à la cuve par la vendange pourrait jouer quelque rôle 

 fâcheux. L'expérience a réussi, et il est certain que toutes les fois que l'acidité du 

 moût sera neutrahsée par de la terre, une grande partie du sucre ne se transfor- 

 mera plus directement en acide lactique dont on connaît la saveur particulière. Il 

 y a donc une perte brute. Les moyens -qui s'imposent pour combattre une telle 

 situation seraient un plâtrage un peu exagéré, afin d'augmenter la quantité d'acide 

 tartrique du vin, à la suite des doubles décompositions chimiques, ou l'adjonction 

 directe de l'acide tartrique dans le vin; mais cette dernière opération serait fort 

 chère. Quant à l'emploi des autres agents, il faut attendre la réponse de l'expé- 

 rience. Enfin, nous avons à Montpellier FEcole régionale d'agriculture, et nous en 

 sommes quittes pour la peur. Combien vous avez raison de demander la première 

 place partout pour les agriculteurs de leur profession; ils n'auraient jamais hésité 

 ceux-là, et on n'aurait pas vu les Sociétés d'agriculture du Midi viticole (Montpel- 

 lier, Perpignan, Narbonne) opposer aux tendances du Conseil général de l'Hérault 

 les aspirations légitimes de la propriété prête à utiliser les bons consei's de la fu- 

 ture Ecole. 



« Agréez, etc. 



« Louis DE Martin. » 



