8 CHRONIQUE AGïlICOLE ^4 JUILLET 1885). 



« Je viens de consacrer un mois à visiter toute la région sucrière française et 

 ie suis heureux de vous faire part des observations que j'ai faites durant ce 

 voyage qui m'a permis de constater que. la baisse énorme des sucres, durant les 

 années 1883-84, et la loi du 29 juillet 1884, avaient produit cet effet imprévu, 

 d'amener tout d'un coup les cultivateurs de presque de toute cette région à réa- 

 liser dans leurs cullures de betteraves les améliorations que nos exhortations 

 avaient été jusqu'ici impuissantes à produire. 



a II y a en effet quinze ans que les savants et agronomes les plus autorisés 

 prêchaient l'emploi des bonnes graines, les labours profonds, le rapprochement 

 des plants, l'emploi modéré des engrais, etc., et, comme moyen d'arriver à ces 

 progrès, l'achat à la densité, sans que, jusqu'à ce jour, on ait paru se soucier de 

 leurs conseils, sauf pour quelques exceptions. Or ces exceptions, malheureuse- 

 ment trop rares, sont devenues aujourd'hui la règle, et je m'empresse d'en adres- 

 ser à tous les cultivateurs mes bien vives félicitations ; car ils ont enfin compris 

 que s'ils continuaient à ruiner la fabrique en lui faisant des betteraves à 4» et à 

 8 pour 100 de sucre, ils se ruinaient en même temps, en supprimant une des 

 rares occasions qui leur reste de réaliser quelques bénéfices. 



« La fabrique, de son côté, paraît comprendre qu'il serait injuste de sa part 

 d'exiger de la culture des betteraves riches qui ne font qu'un faible poids à l'hec- 

 tare, sans les payer à leur valeur, et compenser ainsi pour le cultivateur, la 

 perte qui résulterait de la réduction considérable de ses rendements ; elle a donc 

 passé tous ses nouveaux marchés sur la base de la densité. Tout est donc bien qui 

 finit bien, et nous allons entrer, je l'espère, grâce à ces progrès et à l'accord qui 

 paraît s'établir, dans une ère de nouvelle prospérité, pour la fabrication du sucre 

 et la culture qui l'alimente. 



« Il me paraît utile de prévenir les cultivateurs, afin d'éviter des déceptions et 

 des craintes sérieuses au moment de l'arrachage, quand ils verront le peu de poids 

 qu'ils récoltent à l'hectare, que les graines riches d'Allemagne et de France, qu'ils 

 ont presque uniquement employées cette année, ne donnent que de petits rende- 

 ments en poids, et que tel qui avait obtenu les années dernières 70 à 80,000 kilog. 

 à l'hectare, n'en aura peut-être cette année que 25 à 30,000; mais si son marché 

 est bien passé, il peut en tirer la même somme d'argent. — Maintenant, si l'an- 

 née est chaude et sèche, les rendements en racines seront certainement très faibles. 

 Si, au contraire, elle est pluvieuse, ils seront plus «élevés sans que la betterave 

 cesse pour cela de jouir d'une richesse satisfaisante. Le temps à souhaiter, avec 

 les bettevaves riches actuellement semées en France, est donc l'alternative de la 

 chaleur et de la pluie, et de préférence la pluie, au moins pour le cultivateur. 



« J'ai reconnu pres([ue partout une dim.inution très notable dans l'étendue des 

 surfaces consacrées cette année à cette culture. A. Ladureau. 



Les observations que présente M. Ladureau ont été bien souvent 

 répétées dans nos colonnes; mais ce sont de celles sur lesquelles on ne 

 doit pas se lasser de revenir. L'avenir de la betterave en France, et 

 par suite de la sucrerie, est tout entier dans les mains des fabricants 

 de sucre ; ils doivent comprendre que les cultivateurs ne peuvent cul- 

 tiver la betterave riche qu'à la condition de trouver une légitime rému- 

 nération de leur travail. Il est donc nécessaire que les prix de vente 

 soient toujours basés sur la richesse de la racine, et qu'ils soient établis 

 d'après une échelle assez large pour qu'il y ait une sérieuse compen- 

 sation au déficit fatal dans ie rendement en poids. Quant à la pré- 

 tention élevée parfois de lier le prix des betteraves à celui du sucre, 

 c'est une idée que nous repoussons, car le prix du sucre dépend d'un 

 trop grand nombre de spéculations auxquelles le cultivateur est abso- 

 lument étranger, et dont il ne doit pas être la victime. 



YI. — Décorations pour services rendus à V agriculture. 



Voici la liste des décorations dans l'ordre du Mérite agricole, qui 



ont été conférées à l'occasion du récent concours régional de Montau- 



ban : M. de Lafort, propriétaire à lloquecor (Tarn-et-Garonne); 



M. ïachard, pasteur de la paroisse de Fau, commune de Montauban ; 



