LES VACHES NORMANDES DANS L'INDRE. 97 



désirent de plus en plus se passer des courtiers ou intermédiaires qui 

 seraient capables de le pratiquer pour eux; ils n'ont pas à se préoc- 

 cuper de la revente de leurs vaches laitières, puisqu'il entre dans 

 leur organisation de les engraisser eux-mêmes, lorsqu'elles commen- 

 cent à s'user. Il faut donc à ces industriels le modèle uniforme de 

 machines perfectionnées. La vente du 5 mars 1885 semblait en consé- 

 quence servir parfaitement leurs intérêts et je m'étonne beaucoup 

 qu'ils nen aient pas profité davantage, car s'il m'en souvient bien, 

 ils ont peu ou pas acheté d'animaux. 



Du reste la Société d'agriculture de l'Indre n'a en vue la satisfaction 

 des intérêts ni de la majorité, ni de la minorité, mais dans un sens 

 plus large, des intérêts de tous. Elle vend des cotentins à Châteauroux, 

 comme elle vend des charolais à la Châtre, comme elle en vendra au 

 Blanc ou ailleurs, si le besoin s'en fait sentir, comme elle vend des 

 béliers au service de cette pauvre Champagne berrichonne qui passe 

 pour être en retard dans les questions de production animale et qui 

 n'y peut mais, car elle n'en peut plus. Partout où le progrès l'exige, 

 la Société propage une innovation et la répand même à titre onéreux. 

 Jusqu'à présent elle a su trouver des fonds pour tout cela et nous 

 nous en rapportons au tact de nos administrateurs pour la persévé- 

 rance dans de pareils errements. 



Mais la plupart des reproducteurs cotentins n'étaient pas, tant s'en 

 faut, adjugés aux industriels laitiers et aux nourrisseurs des environs 

 de Châteauroux ; des agriculteurs d'un rayon plus étendu achetaient 

 aussi des cotentins pour multiplier cette variété, pour l'acclimater 

 dans le pays. Ah ! ceux-là, je les ai entendu juger par un monsieur 

 qui m'a paru d'abord très paradoxal... Il paraîtrait que Tacclimate- 

 ment n'existe que quand il n'existe pas, c'est-à-dire seulement quand 

 toutes les conditions de milieu, de climat et de nourriture sont repro- 

 duites identiques au service de l'animal transporté hors de son pays 

 d'origine, hors de son aire géographique, disent les zootechnistes. 



Les vaches cotentines, amenées de leur pays dans le département 

 de l'Indre, risquent par conséquent d'y rencontrer, indépendamment 

 d'une nourriture moins abondante, une atmosphère différente au point 

 de vue de la pression, de la température et de l'état hygrométrique. 

 Dans tous les cas, elles doivent encore plus souffrir de leur transpor 

 tation dans la Champagne berrichonne que dans la vallée (de l'Indre 

 et dans les prairies voisines des ruisseaux, car là elles peuvent 

 toujours rencontrer à défaut de mieux de l'eau à discrétion à toute 

 heure du jour. Je me souviens en effet d'avoir rencontré l'année der- 

 nière en pleine Champagne, deux pauvres bêtes qui m'ont fait pitié : 

 une vache hollandaise et une vache normande amenées là à leur grand 

 déplaisir et détriment, sous prétexte d'essai d'acclimatation. Toutes 

 deux battaient des flancs et la hollandaise en particulier, tirait la 

 langue, ressemblant à l'ours blanc des ménageries lorsqu'il attend sa 

 douche froide indispensable. Ces animaux, dans de pareilles condi- 

 tions de milieu, ne pouvaient manquer de se consumer à travailler 

 pour eux, à s'entretenir péniblement, au lieu de travailler pour leur 

 maître, disait le vieux monsieur paradoxal qui décidément avait 

 du bon. 



Et les propriétaires-agriculteurs qui vont de l'avant, lorsqu'il s'agit 

 de lancer une innovation, de faire des essais comparatifs, des expé- 



