102 ÉCOLE PRATIQUE D'AGRICULTURE DE SAINT-REMY. 



sous-directeur, et par M. Binder, ancien élève libre à l'Institut national 

 agronomique. L'installation matérielle ne laisse rien à désirer, qu'il 

 s'agisse soit des manipulations chimiques et des collections d'his- 

 toire naturelle, soit des ateliers de travaux manuels ou des bâtiments 

 d'exploitation, ainsi que nous le verrons plus loin. Il suffit d'avoir vu 

 ces jeunes gens, soit dans leurs classes, soit dans les champs, vifs, aler- 

 tes, le regard franc, le sourire aux lèvres, pour se rendre compte de 

 l'excellente éducation qu'ils reçoivent. 



Lorsque la Société de Marie prit possession de Saint-Remy en 

 1823, le domaine était inhabité et abandonné depuis trente ans. Il 

 fallait non seulement mettre en œuvre un sol naturellement ingrat, 

 mais le reprendre en entier et le sauverdes ruines qui s'y étaient accu- 

 mulées. Les pentes étaient ravinées, des étangs dans les bas-fonds 

 étaient devenus des marais : on a dû défricher, niveler, dessécher, 

 drainer. Les parties les plus mauvaises ont été converties en bois qu'on 

 exploite en taillis sous futaie ; les pentes abruptes ont été mises en 

 prairies; le reste a été transformé en terres arables. Aujourd'hui les 

 148 hectares se décomposent comme il suit : bois, 62 hectares; terres 

 arables, 51 ; prairies, 24; vignes, 7; jardins, 2; bâtiments etcours, 2 

 Sur la partie méridionale du domaine, le sol est argilo-siliceux, à 

 sous-sol imperméable ; les terres arables y occupent environ 25 hectares ; 

 à l'ouest et au nord, sur le coteau, le sol appartient à la formation des 

 marnes irisées, et il est argilo-calcaire, fortement compact ; dans les bas- 

 fonds, constitués parles étangs desséchés, le sol est d'alluvion, mais 

 avec sous-sol toujours imperméable; au nord-est, il est argilo-mar- 

 neux. On comprend les difficultés que présente l'exploitation d'une 

 telle terre; on a du établir 14 kilomètres de drainage, et ce n'est 

 qu'à force de travail, et surtout d'engrais, qu'on a pu donner à la terre 

 la puissance de production qu'elle possède aujourd'hui; mais il faut 

 toujours lutter contre les plantes adventices qui y reviennent constam- 

 ment. Lesengrais sont d'ailleurs abondants à Saint-Remy. Les vidanges 

 d'une population de 400 personnes environ que compte l'établissement, 

 sont utilisées ; les fumiers desétables et des écuries, fumiers abondants, 

 car les bêtes sont bien nourries, sont recueillis et répandus avec un 

 soin scrupuleux. 



Les terres arables sont réparties par moitié entre les céréales et les 

 plantes fourragères; en y ajoutant les prés, on trouve que les deux 

 tiers des cultures sont consacrées à l'entretien du bétail. Si l'école ne 

 possédait pas un moulin à Faverney, et si elle ne transformait pas 

 elle-même son froment en farine, puis en excellent pain qu'elle 

 consomme, M. Cordier aurait certainement diminué encore ses cultures 

 de céréales, quoique les rendements soient notablement plus élevés 

 que dans le pays. Les travaux s'exécutent au moyen des instruments 

 perfectionnés modernes dont les élèves apprennent le maniement; 

 sous ce rapport, l'outillage de l'école peut servir de modèle. 



Le cheptel vivant se compose de 8 chevaux de travail, 12 à 

 15 bœufs, 45 à 50 taureaux, vaches et génisses, 1 10 à 130 moutons, 

 65 à 75 porcs. Au l" mars 1884, le poids total du bétail s'élevait à 

 50,838 kilog., ce qui correspond à 605 kilog. environ par hectare ; c'est 

 un résultat absolument exceptionnel. 



L'écurie-étable est le principal bâtiment de la ferme ; elle mesure 

 65 mètres de longueur sur 1 7 de largeur ; elle est bâtie en pierres pro- 



