108 SITUATION DU VIGNOBLE D'AIGUESMORTES. 



partie des feuilles, surtout les plus tendres de la sommité des sarments; 

 tout s'est borné là dans notre zone sablonneuse. 



Le plus important pour nous est que le Peronospora ne vienne pas 

 souvent avec l'intensité qu'il avait en 1883. Ainsi que je l'ai écrit à 

 cetle époque, je compte beaucoup sur les étés secs, si communs dans 

 notre pays, pour nous en préserver le plus souvent et complètement 

 sans rien dépenser, tout en comptant un peu sur les soufrages répétés, 

 pour diminuer le mal pendant les étés humides. 



Je ne suis pas seul à compter encore sur les vignes des sables, 

 puisque des viticulteurs de notre pays, après le découragement momen- 

 tané causé par le mildiou de 1883, ont repris assez de confiance en 

 l'avenir pour affermer, l'hiver dernier, des terrains en friche à 250 fr. 

 l'hectare et des vignes faites à 450, bien que ces vignes et ces terres, 

 affermées pour 12 à 15 ans, soient à 10 kilomètres de la ville. 



Sur environ 1 ,000 hectares de sables qui restaient encore à défri- 

 cher, il y a un an, on en a planté ce printemps environ 300 hectares. 

 Encore quelques années comme celle-ci et ce dernier millier d'hectares 

 y aura passé, comme les autres. Nous arriverons alors aux 6,000 

 hectares de vigne dont je compte, depuis longtemps, que se compo- 

 sera le vignoble d'Aiguesmortes', si tous les terrains sablonneux 

 finissent de se défricher et planter, comme cela est probable et presque 

 déjà fait. 



Ce qui rend ce résultat très beau, bien que cette contenance ne soit 

 pas énorme, c'estque la presque totalité de ces belles vignes se sont faites 

 dans des terres qui n'avaient presque pas de valeur, car sur 6,000 

 hectares de sal)le 1 ,300 seulement étaient cultivés, il y a une douzaine 

 d'années, 500 en vigne et 800 en autre culture; les 800 qui n'étaient 

 pas en vigne ne pouvaient plus payer les frais d'exploitation à partir 

 de la chute de la garance, qui date de cette époque. Sur les 4,700 hec- 

 tares qui n'étaient pas cultivés, il y en avait environ 500 assez bien 

 boisés, en pins pignons, mais dans tout le restant (4,200 environ), il 

 n'y avait que de la broussaille et de mauvais pâturages, s'affermant, 

 pour la dépaissance et la chasse, environ 5 francs l'hectare. Ce sont ces 

 mêmes terrains qui s'afferment encore aujourd'hui, par petits lots, 

 250 francs l'hectare et se sont affermés, sur certains points, en 1882- 

 83, jusqu'à 500 francs l'hectare, le tout à des vignerons qui s'obligent 

 à laisser en aussi bon état que possible, dans 10, 12 ou 15 ans, les 

 vignes qu'ils plantent, après avoir nivelé, défriché et défoncé ces 

 terrains, sur lesquels il faut qu'ils construisent des cabanes à leurs 

 frais, s'ils ne veulent pas loger à la belle étoile. 



La création de notre vignoble a donc été une chose heureuse pour 

 les ouvriers, auxquels il a donné du travail, pour le commerce et les 

 consommateurs, auxquels il fournit chaque année plusieurs centaines 

 de mille hectolitres de vin, pour les fermiers qui gagnent de l'argent, 

 mais surtout pour les propriétaires du sol dont les produits ont plus 

 que décuplé, puisque pour beaucoup ils ont centuplé. Cn. Bayle. 



1. Il doit être entendu que les vignes désignées sous ce nom ne sont pas toutes dans la com- 

 mune d'Aiguesmortes. Tout le vignoble se trouvant dans la région bornée au Sud et à TOuest 

 ])ar la mer, à l'Est par le petit Hliône, au Nord par les marais de Vauvert et de Saint-Laurent, 

 les terres de Marsil largues et l'étang de Mauguio, porte le nom de vignoble d'Aiguesmortes, 

 parce que notre ville est à peu près au centre de cette région, dont une partie est dans les 

 communes des Saintes-Mariés, de Vauvcrt, de Saint-Laurent, etc. J'estime qu'il n'a qu'environ 

 C>,(M) hectares de sable dans cette grande étendue, i)arce que les étangs^ les marais et les terrains 

 salés eu occupent plus des quatre cinquièmes. 



