138 LES CHEVAUX A L'EXPOSITION D'ANVERS. 



Cependant, il faut bien prendre garde, cet engouement tend à dispa- 

 raître; et, si les Américains ont acheté pendant quelques années à des 

 prix exagérés les chevaux lourds, qu'ils regardaient à peine, quelle que 

 fût leur race, mais qu'ils n'acceptaient qu'avec le poids le plus con 

 sidérable, aujourd'hui ils reviennent à de meilleures méthodes et sont 

 bien plus difficiles.. Aussi les éleveurs belges et français devront-ils 

 peut-être s'arrêter dans cette production du cheval de gros trait. Un 

 de nos amis qui est resté quelques jours en Belgique a cherché à 

 Bruxelles et à Anvers de gros chevaux attelés aux différentes voitures 

 qui font les transports et les messageries et il nous a raconté qu'à son 

 grand étonnement, il avait constaté que les chevaux attelés appar- 

 tiennent surtout aux races percheronne et boulonnaise, qui peuvent 

 trotter avec un gros poids. Il semblerait que ces chevaux qui ont des 

 formes d'éléphants devraient pouvoir traîner des poids considérables. 

 Il n'en est rien, plusieurs personnes que nous avons interrogées à cet 

 égard nous ont parlé de 1 ,000 à 1 ,200 kilog. par cheval, et nous 

 voyons à Paris tous nos chevaux de trait trotter avec 2,000 à 

 2,500 kilog. à traîner. Nous insistons sur la nécessité de créer des 

 chevaux forts et légers, parce que nous craignons de voir nos éleveurs 

 partager les erreurs des Belges, et nous voulons prévenir ceux qui 

 malheureusement sont entrés dans cette voie. Si cette production 

 leur a été profitable dans ces derniers temps, elle pourrait leur 

 causer pour l'avenir de graves mécomptes. En effet, il suffit de 

 réfléchir pour comprendre que l'intérêt des éleveurs est de faire un 

 cheval qui puisse être employé à tous les services. 



Ceci nous amène naturellement à étudier la petite race ardennaise 

 qui comptait environ 120 sujets répartis entre quatre catégories. La 

 Belgique n'en avait exposé qu'un très petit nombre, et tous ces animaux 

 étaient présentés par le Grand duché de Luxembourg. Quelle erreur? 

 Et pourquoi les éleveurs belges n'ont-ils pas continué à élever ces 

 chevaux qui avaient été un des succès de l'Exposition nationale de 

 1880 à Bruxelles? Au reste le mieux est de laisser la parole au rédacteur 

 de Y Etoile belge, qui déplore ainsi la disparition de ce cheval en 

 Belgique : 



« Le cheval ardennais doit être une petite bête avec une grosse tête 

 intelligente, basse sur pieds et tout près de terre, avec une solide 

 épaule, un rein large et droit. Ce n'est pas un cheval de parade, mais 

 bien de service, et nos éleveurs l'ont si bien oublié, que le recrute- 

 ment des chevaux de notre artillerie se fera désormais en Irlande au 

 lieu de se faire en Belgique. » 



Voilà qui est bien parlé. Et nous espérons que nos éleveurs sauront 

 profiter du conseil. Nos pays de l'Est qui confinent aux Ardennes 

 belges devraient chercher à acclimater ce cheval, qui payera son entre- 

 tien à la ferme par son travail, et qui se vendra ensuite dans de 

 bonnes conditions, car c'est un cheval indispensable pour l'artillerie. 

 L'Ardennais a prouvé sa force de résistance et sa sobriété. 



Les huit dernières catégories étaient réservées au cheval pur sang et 

 au cheval demi-sang. M. Edmond Henry, député du Calvados, qui 

 s'est adonné tout particulièrement aux questions d'élevage, a fait con- 

 naître dans des lettres qu'il a publiées dans le Journal de Caen, les 

 succcès remportés par les chevaux français dans ces différentes caté- 

 gories. Il a fait ressortir que sur 35 chevaux ou juments exposés, la 



