140 CONCOURS AGRICOLE DE L'AXGÉRIE A SÉTIF. 



Quant à la culture des céréales, elle devient de jour en jour moins rémunéra- 

 trice en Algérie en général, et sur les plateaux du Sétif en particulier. Les récoltes 

 sont souvent presque nulles, et même lorsque la sécheresse où la grêle n'ont pas 

 détruit les emblavures, les rendements sont encore très faibles. Enfin les frais 

 de transport d'un quintal de blé de Sétif à un port d'embarquement s'élèvent à 

 4 fr. 50, presque le double de ce que coûte le transport d'un quintal de blé de 

 New-York au Havre. 



En présence des faibles résultats obtenus par la culture des céréales, les colons 

 ont tenté de créer des vignobles. Ici de plus grandes déceptions leur étaient 

 réservées. La gelée, la grêle ou la sécheresse compromettent ou détruisent chaque 

 année les produits. 



Telle est la région deshéritée où avait lieu cette année le concours régional de 

 l'Algérie. Si la tenue de ce concours a stimulé le zèle de quelques-uns, il n'a pas 

 encouragé ou décidé de colons nouveaux. A une époque où les capitaux sont si 

 timides et ont tant de peine à se porter sur notre colonie, il est regrettable qu'on 

 ait attiré l'attention sur une des régions les plus rebelles à l'introduction de la 

 culture européenne. Aussi la tournée de la prime d'honneur n'a-t-elle rencontré 

 qu'un petit nombre d'exploitations intéressantes, et la Commission n'a pas cru 

 devoir décerner de prime d'honneur. 



Le prix cultural ae la T'" catégorie a été attribué à MM. Talabot et Niocel qui 

 exploitent à Raz el Oued près Tassera sur la commune mixte de Bord] bou Aresidj 

 un domaine de 300 hectares relié à la gare d'Ain Tassera (chemin de fer d'Alger 

 à Gonstantine) par une route construite et entretenue par les propriétaires. 



En sus de ces 300 hectares qui leur ont été donnés en concession, MM. Talabot 

 et Niocel ont loué au domaine, moyennant 2,225 fr. par an, une terre de 800 hec- 

 tares sur lesquels ils ont mis 250 hectares en culture, laissant le reste comme 

 parcours pour le bétail qui est d'ailleurs la principale source de produit. 



Les propriétaires entretiennent 10 juments destinées à la production du mulet 

 qui réussit très bien. 



Avec la race de Gruelma et un taureau schwitz ils ont obtenu de jolies vaches 

 qui donnent des veaux très appréciés de la boucherie de Sétif. 



L'engraissement du mouton est un des bons produits du domaine ; chaque 

 année 400 à 500 tètes sont livrées à la boucherie qui les recherche. 



Enfin une porcherie très bien tenue composée d'animaux de race yorkshire 

 complète le cheptel vivant de l'exploitation. 



La ferme de Raz el Oued est avant tout une ferme destinée à élever et nourrir 

 du bétail. MM. Talabot et Niocel pensent que c'est là qu'ils trouveront les meil- 

 leurs bénéfices, et ils sont dans le vrai. C'est la seule spéculation que l'on doit 

 encourager dans cette région. 



La culture des céréales, très nécessaire d'ailleurs, et celle des pommes de terre 

 ne servent que de cultures complémentaires. Quelques hectares de vignes ont 

 aussi été plantés pour les besoins de la ferme, mais à cause des accidents météoro- 

 logiques, il n'est pas probable qu'ils y satisfassent tous les ans. 



Les bâtiments sont simples, mais bien aménagés. En somme, MM. Talabot 

 et Niocel ont bien compris ce qu'ils avaient à faire dans la contrée qu'ils ont 

 choisie, et par leurs efforts ont bien mérité la récompense qui leur a été décernée. 

 Le prix cultural de la 2'' catégorie n'a pas été donné ; et M. Lagarde, propriétaire 

 à El Bahira près Sétif, a obtenu le prix cultural de la 3'' catégorie pour son exploi- 

 tation, abstraction faite du vignoble. En effet si on avait tenu compte du vignoble, 

 le domaine aurait eu une étendue supérieure à 50 hectares, et n'aurait pu con- 

 courir au prix cultural de la 3'' catégorie. 



Quels que soient d'ailleurs les efforts de M. Lagarde pour protéger la vigne 

 contre les gelées à l'aide d'abris artificiels très ingénieux, les produits en sont 

 trop incertains pour qu'on puisse en encourager le développement. Ce sont donc 

 les 35 à 40 hectares exploités directement par le propriétaire sur le domaine de 

 100 hectares que la Commission a entendu récompenser. 



Le bétail de la ferme se compose d'un taureau schwitz, 10 vaches laitières 

 croisées, 6 veaux et 6 génisses; le lait est vendu à Sétif au prix de fr. 25 le 

 litre. L'étable est bien tenue, et les animaux en bon état. 



Quant au vignoble, c'est un des mieux aménagés de L'arrondissement de Sétif. 



Le terrain a été bien défoncé, les plants espacés de 1 m. 60 en tous sens sont 



• labourés à la charrue, et le terrain est maintenu très propre. Enfin M. Lagarde 



cherche à protéger les ceps contre la gelée à l'aide de chapeaux en carton 



