LES PRIX GULTURAUX DANS LA HAUTE-SAONE. 301 



Quelles sont les causes de ce fait si funeste à l'agriculture? C'est une 

 grave question de sociologie que nous laissons à d'autres, plus compétents, 

 le soin de traiter et de résoudre. Toutefois on peut affirmer, d'après des rensei- 

 gnements puisés à bonne source, que dans ce département, outre l'émigration 

 vers les centres industriels, la cause la plus puissante de la déponulation réside 

 dans le nombre décroissant des enfants. Et c'est particulièrement dans les arron- 

 dissements de Gray et de Vesoul que le dépeuplement est le plus accentué. Le 

 département de la Haute-Saône se trouve classé parmi les 26 départements dans 

 lesquels la diminution est en moyenne de 7 pour 100 de 1836 à 1885. 



Dans une discussion récente qui a eu lieu à l'Académie de i^édecine, il a été 

 dit, à la tribune de la rue des Saints-Pères : « La faible natalité de ces départe- 

 ments ne peut être attribuée à une inaptitude procréatrice. Elle n'est due qu'au 

 désir des parents d'assurer à leurs entants une position au moins égale à celle 

 dont ils jouissent eux-mêmes. Gonséquemment la natalité devient proportionnelle 

 aux carrières, aux occupations, aux débouchés suffisamment lucratifs pour ras- 

 surer le sentiment de prévoyance des parents. » 



L'infécondité volontaire, voilà la cause du mal auquel il est grand temps de 

 remédier. Et, aussi bien dans la Haute-Saône que dans les 25 autres départe- 

 ments en voie de décroissance, c'est le malthusanisme plutôt que l'émigration 

 qu'il faut accuser. Si nous avons tenu à faire ces réflexions dans ce rapport, 

 c'est qu'à notre avis, avant d'appliquer un remède efficace, il faut connaître la 

 nature et le siège de la maladie. J^a formule biblique est : « Croissez et multi- 

 pliez. » C'est de ce précepte que doivent s'inspirer tous les bons Français et parti- 

 culièrement les agriculteurs. Il ne faut pas oublier que le cultivateur est toujours 

 riche qui a beaucoup d'enfants le dispensant de l'emploi de bras mercenaires. 



L'agriculture, dans ce pays, n'est pas, d'une manière générale, assez progressive. 

 Le cultivateur franc comtois, trop prudent, met une extrême lenteur à se lancer 

 dans les innovations culturales; et c'est pourquoi il est si facile de remarquer le 

 moindre progrès accompli. 



Le jury a été, presque partout, très désagréablement impressionné par les 

 quantités de purin qui inondent les chemins pour aller à « la mer ». Les rares 

 agriculteurs qui ont eu l'idée de creuser des fosses, les ont faites trop exiguës; 

 elles débordent à la moindre pluie, laissant ainsi s'écouler la partie la plus riche, 

 la plus féconde de ces tas de fumier artistement édifiés. Le jury croit devoir 

 appeler l'attention des cultivateurs de la Haute-Saône sur ce regrettable 

 desideratum. 



Le bétail est bon, mais il n'est généralement pas assez bien tenu. Si on ne 

 ménage rien au point de vue de la nourriture, si on soigne la multiplication, si 

 on commence les améliorations par le choix judicieux des reproducteurs et par une 

 sélection intelligente, on n'est pas prodigue, il faut le dire, des soins de propreté. 

 Les règles les plus élémentaires de l'hygiène semblent être véritablement mécon- 

 nues. Mais en revanche, nous devons à la vérité de dire que presque partout l'ou- 

 tillage agricole est bon et que, chez un grand nombre de concurrents, on peut voir 

 des machines perfectionnées. 



Nous commençons la liste des lauréats par les prix de spécialités. 



Médailles d'argent grand module. — 1» Très bon emploi du purin. — 

 M. Auguste Laroche est cultivateur à Pomoy. Il est inscrit pour le prix cultural 

 de la 4" catégorie. Les cultures n'ont rien de remarquable. Mais il a donné 

 l'exemple, dans sa commune, d'un bon emploi du purin à l'aide d'un appareil 

 ingénieux dû à son initiative. Il veut progresser et mieux faire que ses confrères. 

 Le jury décerne à M. Laroche une médaille d'argent grand module. 



2" Bonnes cultures de plantes sarclées. — M. Théodule-Alexis Champion, 

 de Bourguignon- lès-Conflans, concourt pour le prix cultural de la 4'' catégorie. 

 Il présente au jury des plantes-racines fourragères d'une belle venue, très bien 

 soignées et faciles à distinguer parmi celles de ses voisins. Le jury lui accorde 

 une médaille d^argent grand m,odule. 



3* Emploi du semoir dans la petite culture. — M. Hippolyte Génin, qui 

 habite Villers-Vaudey, présente de bons champs de blé Victoria et des plantes 

 sarclées dans d'excellentes conditions. Ces dernières, ainsi que le maïs, ont ete 

 semées à l'aide d'un semoir-brouette à lanterne qu'il a construit lui-même. La 

 Commission décerne une médaille d'argent grand m,odule à M. Génin. 



4° Emploi d'une moissonneuse à un cheval. — L'emploi des instruments et 

 machines agricoles perfectionnées, dans la propriété morcelée, n'est pas très 



