DESTRUCTION DE LA CQSCUTE. 347 



ce La cuscute se propage par graines et par boutures. Mais si la 

 graine est un agent très actif de propagation, que dire de la plante elle- 

 même? Que dire de ces filaments que le râteau à cheval transporte 

 sur toute l'étendue d'une luzernière>' Prenez un fil, justement sur- 

 nommé fil du diable, portez-le à cent mètres du lieu de son origine, 

 et déposez-le sur un pied de luzerne, vous le verrez bientôt s'attacher 

 à la plante et prospérer à ses dépens. Voilà le fait : la cuscute se 

 propage des luzernes infestées aux luzernes saines par la graine et 

 parles débris de la plante. Les animaux sauvages, les animaux domes- 

 tiques et les instruments agricoles sont autant d'agents de transmis- 

 sion de la cuscute Et du train dont la cuscute marche, du moins 



dans notre région, on peut prédire qu'avant peu d'années, elle aura 

 complètement empoisonné nos terres, si l'on ne prend pas des mesures 

 générales pour la détruire. » 



Ces prédictions que le docteur Schneider faisait il y a neuf ans, 

 ne sont, hélas! que trop réalisées. 



Il semble que la nature, après avoir doué la cuscute d'une fécondité 

 et de moyens de destruction aussi puissants que rapides, ait accumulé 

 tous les moyens possibles pour faciliter la tâche du parasite. 



La cuscute est attirée vers ses victimes, comme l'aiguille aimantée 

 vers le pôle magnétique. Benevuti, en Italie, découvrit le premier cette 

 véritable attraction : «J'assujettis, dit-il, au moyen d'épaisses ligatures 

 sur un petit bâton les différents rameaux d'un pied de luzerne, de 

 manière à lui donner la forme d'un petit cylindre herbacé. Je pris 

 ensuite deux autres baguettes sur lesquelles j'attachai avec le plus 

 grand soin quelques brins de cuscute et je plantai ces baguettes de 

 chaque côté du cylindre de luzerne, à la distance d au moins deux 

 pouces. 



« En peu de temps les filets se prolongèrent dans la dire(;tion du 

 cylindre d'herbe; ils s'attachèrent à la luzerne en divers endroits et 

 s'y ramifièrent de façon à la faire périr. » 



Moyens de destruction dcuis les prairies. — L'apparition et l'extension 

 rapide de la cuscute, surtout pendant ces derniers temps, ont fait 

 naître et recommander un nombre infini de remèdes. Je vais en citer 

 quelques uns, les cultivateurs les jugeront. 



1" Arroser la partie envahie au moyen de liquides plus ou moins 

 corrosifs. 



Le sulfate de fer étendu d'eau, dans la proportion de 10 kilog par 

 100 litres, a donné des résultats sérieux; mais il faut aller arroser la 

 cuscute pendant 12 jours au maximum. C'est un travail et un sacrifice 

 de temps qui empêchent souvent de l'employer. 



L'acide sulfurique étendu d'eau peut réussir, surtout dans les 

 terrains calcaires. 



Le purin donne un résultat sensible, mais il ne peut être considéré 

 comme un moyen sûr. Il en est de même de l'épandage du lizier. 



Certains engrais spéciaux combattent la cuscute d'une façon effi- 

 cace; malheureusement leur prix d'achat empêchera d'en généraliser 

 l'emploi. 



2" M. Darnicourt a imaginé et expérimenté pendant plusieurs 

 années un compost, qui non seulement détruit la cuscute, mais rend 

 un supplément de vigueur à la prairie. 



3° Couper la partie atteinte plusieurs lois au rez de terre, enlever 



