ATTÉNUATION DU VIRUS DE LA VARIOLE OVINE. 42& 



germinative du premier':' Dès lors aussi, il devient du devoir de cha 

 cun de diriger dans ce sens ses investigations. « 



Mes premières recherches sur la variole ovine remontent à sept ou 

 huit ans; ce n'a été qu'après les immortelles découvertes de M. Pasteur 

 que mes expériences, mieux guidées et parfois conseillées par ce 

 savant, ont eu surtout pour but l'atténuation du virus variolique : 

 elles ont été tentées sur plus de six mille sujets. 



Les premières observations sur la possibilité d'atténuer le virus de 

 la variole du mouton remontent à l'année 1884. Les recherches ont 

 dû être fréquemment interrompues pour des raisons qu'il serait oiseux 

 de signaler ici. 



Quoi qu'il en soit et sauf quelques expériences de laboratoire, ce 

 n'a été que pendant l'année 1885 qu'il me fut permis d'entreprendre 

 de nouvelles expériences, en variant non-seulement les conditions de 

 milieu, mais encore la température, la race et l'âge des animaux. C'est 

 ainsi que les bêtes ovines du Larzac, des Causses, pures ou croisées 

 barbarines, les métis mérinos, les moutons de la montagne Noire et 

 jusqu'à déjeunes agneaux âgés de huit à quinze jours, si impression- 

 nables à la clavelée, ont tour à tour servi à mes recherches. 



J'ai pu constater : 



1°Que sous l'influence de certaines causes bien connues de nous 

 et très faciles à produire, l'inoculation du virus variolique donnait 

 naissance à des pustules dont le virus avait subi une modification 

 dans son activité ; 



2° Que cette activité allait sans cesse en décroissant si l'on avait 

 soin d'inoculer le nouveau virus à d'autres sujets dont on avait égale- 

 ment modifié le terrain ; 



3° Qu'on pouvait, graduellement et facilement, obtenir des pustules de 

 plus en plus réduites et arriver mêmeà rendre le virus absolument inerte. 



Les pustules que j'ai l'honneur de soumettre à votre examen se 

 sont développées à la suite de l'inoculation sous-épidermique d'un 

 virus suffisamment atténué. Elles se sont montrées ainsi sur une 

 vingtaine de bêtes ovines du Larzac, très-vigoureuses, et récemment 

 importées à Montpellier. 



De nouvelles inoculations, répétées un grand nombre de fois dans 

 la grande pratique, ont donné les mêmes résultats. Il résulte de mes 

 expériences : 



Que la variole, ainsi inoculée, s'est développée sans la moindre fièvre ; 



Que la pustule unique, considérablement réduite, a une marche 

 plus rapide ; 



Que la dessiccation commence à se produire dès le douzième jour et 

 même vers le dixième ; 



Que la plaie qui se montre après la chute de la croûte est, relati- 

 vement à ce qui se passe habituellement, presque insignifiante, et dans 

 tous les cas peu profonde. 



Il semblerait, en outre, résulter de mes recherches qu'on peut con- 

 férer l'immunité variolique au mouton sans créer des foyers conta- 

 gieux. Voici, en efîet, l'expérience que j'ai faite i après avoir inoculé à 

 l'extrémité de la queue de jeunes agneaux le virus variolique modifié, 

 dix jours après j'ampute l'extrémité de cet organe, en enlevant ainsi la 

 pustule qui s'y est développée; A la suite de celte amputation, non seu- 

 lement mes jeunes animaux n'ont pu contracter la \ariole, mais le sang 



