536 SYSTEME DE CULTURE DU DOMAINE DU LYS. 



qu'en cotant le fumier à ce chiffre si minime de 4 fi'ancs le mètre 

 cube, nous agissons à l'encontre du compte du bétail, dont le bénéfice 

 se trouverait considérablement augmenté si nous portions le prix de 

 l'engrais de ferme à la moitié seulement de la valeur commerciale de 

 ses éléments chimiques. 



Pour les pays qui, comme le Bocage vendéen , — sont-ils nombreux ? 

 je l'ignore, — peuvent remplacer la production du froment par 

 l'élève du bétail ou d'autres produits agricoles, il n'est qu'une seule 

 ressource, celle de restreindre le plus possible la production des 

 céréales. Cet état de choses durera tant que le blé sera au prix actuel 

 et aussi longtemps qu'il sera possible à l'étranger d'envahir notre 

 marché à des prix qu'il ne nous est pas possible de réduire autant, 

 sans une perte désastreuse. Si, par malheur, le prix des bestiaux 

 venait à subir une dépréciation analogue, c'en serait fait, non seule- 

 ment de l'agriculture, mais de la France entière, ressentant le contre- 

 coup de la ruine delà principale de ses industries nationales. Il serait 

 trop tard alors pour y porter un remède efficace. 



Pourrait-on produire le blé à meilleur marché? — Tous les jours on 

 nous dit, à nous autres agriculteurs : ce qui fait l'infériorité de votre 

 production, c'est que vous n'avez pas suivi, comme les autres indus- 

 tries, les ])rogrès de la science moderne, vous vous êtes attardés dans 

 les vieux errements à tous les points de vue. Il y a bien du vrai dans 

 ces reproches, mais la faute n'en est pas tout à fait aux cultivateurs 

 que l'on ne met pas assez à même d'acquérir les connaissances profes- 

 sionnelles qui leur seraient si nécessaires. 



On nous dit aussi : avec des rendements de 15, 16 et même 20 

 hectolitres à l'hectare, vous ne pouvez |)roduire le blé à bon marché ; 

 vos frais généraux et de culture qui varient peu ou pas en proportion 

 du rendement vous portent le prix de revient à un cliiffre trop élevé. 

 Vous avez un mojen, augmentez les engrais et au lieu de 15 à '20 hec- 

 tolitres à l'hectare, vous en obtiendrez 30 ou 35. Vos frais généraux 

 se répartissant sur un plus grand nombre d'hectolitres, le prix coûtant 

 de chacun d'eux se trouvera diminué. 



Il est évident que, par une fumure plus abondante, on pourrait 

 obtenir un rendement plus considérable. Mais, et c'est là le nœud du 

 problème, l'augmentation du produit payera-t-elle les engrais supplé- 

 mentaires? En d'autres termes, le froment, qui coûte 16 fr. 50 l'iiec- 

 tolitre, nous coûtera-t-il moins cher si nous ajoutons à nos engrais 

 ordinaires, par exemple 400 kilog. de guano du prix de 140 francs? 

 Il faudra alors que le rendement de 20 hectolitres soit porté à 30. 



Il y a lieu de ne compter que le prix de l'engrais commercial assu- 

 rément, car il n'est pas douteux que les frais supplémentaires de 

 récolte et autres seront compensés par l'accroissement de la fertilité du 

 sol, suite d'une fumure abondante, dont une partie ne sera pas 

 absorbée par la céréale. 



Si le froment, au lieu de 15 ou 16 francs l'hectolitre, se vendait 

 25 ou 30 francs, la question, je crois, ne serait pas douteuse; il 

 suffirait d'un rendement de 5 ou 6 hectolitres en plus pour payer le 

 supplément d'engrais. 



I>,a question, dans tous les cas, mérite certainement d'être élucidée, 

 et je fais dans ce moment une expérience pour arriver à résoudre ce 

 problème difficile. Comme j'ai lien de le penser, et ainsi que je l'ai 



