LES MOISSONNEUSES-LIEUSES. 571 



LES MOISSONNEUSES-LIEUSES' 



Plusieurs concours spéciaux de moissonneuses-lieuses ont eu lieu cette année. 

 En rendant compte de ces expériences, la presse agricole est unanime pour pro- 

 clamer que ces machines présentent maintenant une bonne solution d'un des 

 problèmes les plus difficiles que l'homme puisse avoir à résoudre. 



C'était déjà beaucoup de lancer en plein champ des appareils composés d'or- 

 ganes métalliques reliés les uns aux autres par aes bâtis dont la forme devait 

 rester invariable et dont les relations devaient être mathématiques. 



Des engrenages, des cames, des chaînes de Galle, des lames de scie à denture 

 délicate, des bielles exécutant un mouvement de va-et-vient rigoureusement limité 

 dans son amplitude, des coussinets dont le graissage doit être assuré sous peine 

 de grippement, d'arrêt et même de rupture, tout cela nous effrayait beaucoup il y 

 a vingt-cinq ans quand nous assistions aux premiers pas des machines agricoles 

 en rase campagne. 



A cette époque si peu éloignée, si nous envisageons la durée du temps, et au 

 contraire si reculée, si nous considérons la marche rapide du progrès, celui qui 

 eût annoncé l'arrivée de la machine à coudre au milieu des sillons, celui-là n'au- 

 rait pu voir autour de lui que des sourires d'incrédulité. 



Gomment la plus délicate de toutes les machines, celle qui exige les précautions 

 les plus minutieuses, l'entretien le plus soigneux et le plus éclairé, la machine à 

 coudre, va prendre son essor au milieu des récoltes et fera son oflice autour des 

 bottes de paille, et cela sous l'action motrice des chevaux ou des bœufs et sous la 

 surveillance d'un brave conducteur dont les doigts ne peuvent certainement lutter 

 avec ceux de nos ouvrières parisiennes sous le rapport de la délicatesse ! 



Rien n'est plus certain cependant : ces machines fonctionnent dans nos champs 

 et le génie de deux inventeurs a su leur donner des formes telles que des organes 

 plus robustes font un travail aussi délicat. 

 . G'est en 1877, à Liverpool, qu'eut lieu le premier concours de moissonneuses- 

 lieuses, organisé par la Société royale d'agriculture d'Angleterre. A ce concours 

 aucune machine ne fut jugée digne du prix. 



En 1878, un second concours eut lieu à Bristol et M. Mac-Gormick y remporta 

 la médaille d'or, après avoir rempli toutes les conditions requises. Gomme 

 membre du jury de l'exposition universelle de 1878 à Paris, nous avions au 

 môme moment la très vive satisfaction de constater que ce difficile problème 

 était résolu et de signaler au gouvernement français le succès de M. Mac- 

 Gormick. 



Si nous avons cité ces dates, c'est pour montrer avec quelle rapidité un si grand 

 progrès a été accompli. 



Il n'est pas sans intérêt d'ajouter que dans tous les rapports des concours de 

 cette année on trouve cette mention: les diverses moissonneuses-lieuses présentées 

 ont si bien travaillé que le jury a été extrêmement embarrassé pour les classer 

 par ordre de mérite. 



Dans des concours officiels tenus sous la direction du ministre de l'agriculture 

 avec toutes les ressources dont l'Etat peut disposer, avec une durée de plusieurs 

 jours, on s'est livré à tous les genres d'expériences et notamment à des essais 

 dynamométriques très précis. Et cependant le rapporteur, des plus compétents et 

 des plus éclairés, dit textuellement : « Le jury a fait une tâche ingrate ; classer 

 des machines excellentes ne différant enire elles que par des petits détails parfois 

 secondaires et travaillant toutes d'une manière presque irréprochable. » 



Que dira donc, messieurs, le rapporteur du jury des expériences de Marcy? 



Là, non seulement les moissonneuses-lieuses étaient les meilleures qui existent 

 au monde; non seulement elles ont toutes très bien travaillé, mais ce n'est pas 

 plusieurs jours, c'est quelques heures, trop rapides hélas, qui purent être consa- 

 crées à les examiner. 



Si le rapporteur officiel a trouvé sa tâche ingrate, ne serons-nous pas en droit 

 de trouver la nôtre au-dessus de la puissance humaine? 



Et cependant quelques nuances ont pu être saisies dans ce temps si court, et il 

 a été possible d'exprimer une préférence et de faire une sorte de classement. 



Mais avant de le proclamer il faut absolument dire bien haut que les cinq 



I. Rapport sur le concours de moissonneuses-lieuses tenu à Marcy, commune de la Ferté- 

 sous-Jouarre, sous les auspices de la Sociélé d'agriculture de Meaux, le 2 août 1885. 



