ÉCOLE D'HORTICULTURE DE SGHIO 577 



^ulièrement tracés en contre-bcas de routes empierrées sur lesquelles 

 sont fixés les rails d'un petit chemin de fer qui permet d'apporter les 

 entrais et d'enlever les récoltes. 



Ainsi tout d'abord le potager offre l'exemple d'une culture maraîchère 

 qui paraît conduite avec habileté. Mais que faire de ces légumes, arri- 

 vant en quantités considérables sur des marchés peu étendus ; ils se 

 vendront à vil prix. Pour éviter que le débouché ne soit trop restreint, 

 pour que les prix ne soient pas écrasés, il a fallu procéder à la création 

 d'un second établissement, complémentaire du premier, l'usine de 

 préparation de conserves alimentaires. 



' J'y ai trouvé toute une colonie française : le directeur de ce service, 

 ses aides, ses principaux ouvriers sont français; on y emploie en outre 

 un grand nombre de femmes des localités voisines, elles sont intelli- 

 gentes et se forment très vite aux opérations qu'elles doivent exécuter. 



Grâce à cette usine, qui est en pleine voie d'accroissement, non seu- 

 lement les légumes, les fruits que produit actuellement le potager de 

 50 hectares de Saint-Orso, sont et seront employés, mais encore on 

 sollicite la production des localités voisines par d'importants achats. 



Ce n'est pas tout : il faut que les jeunes cultivateurs italiens puissent 

 s'engager dans cette voie féconde, il faut que cet art délicat de la cul- 

 ture maraîchère et arbustive soit régulièrement enseigné, M. le séna- 

 teur Rossi n'a pas manqué a cette dernière partie de sa tâche et a 

 annexé à l'établissement de Saint-Orso une école d'horticulture et de 

 pomologie. 



On y reçoit des internes qui payent 365 frans par an, 1 franc par 

 jour; leurs études à l'école durent deux ans; ils reçoivent à la fois un 

 enseignement théorique et pratique. M. Rossi n'a rien demandé à 

 l'Etat, il entend maintenir lui-même l'école qui doit être fort onéreuse, 

 car elle prend chaque année trente élèves et le prix de la pension 

 couvre à peine la nourriture. 



L'école est dirigée par M. Moërman qui a fait ses études horticoles 

 àGand. Le personnel est assez nombreux; il comprend, outre le direc- 

 teur et le recteur de l'internat, un sous-directeur, quatre autres 

 maîtres, un aumônier, un agent administratif, un chef des cultures, 

 un chef des serres, un chef des carrés fruitiers, un chef de l'œnocul- 

 ture et un chef des carrés maraîchers, ce dernier est encore belge et 

 également de l'école de Gand ; ce personnel appartient, comme on voit, 

 à la fois au potager et à l'école. 



Les élèves ont chaque jour quatre heures de cours, deux heures 

 d'étude, et cinq heures de travail pratique ; tous les cours n'ont pas 

 lieu au potager, quelques-uns sont faits à Schio par les professeurs de 

 l'Etat qui y sont de service; un petit chemin de fer relie Schio à 

 Saint-Orso, et le trajet doit durer de cinq à dix minutes. 



Je n'ai pu voir fonctionner l'école ; elle était licenciée par suite 

 d'une maladie qui avait régné dans le pays, et qui avait forcé d'éloi- 

 gner les élèves. 



N'y aurait-il pas lieu d'imiter en France ce que nous venons de voir 

 à Saint-Orso? Nos départements estiment qu'il leur est utile d'avoir des 

 écoles pratiques d'agriculture, le ministère de l'agriculture les aide; 

 quelques-unes de ces écoles pratiques ne seraient-elles pas avantageu- 

 sement tournées vers la culture arbustive ou maraîchère? Dans notre 

 Midi les conditions climatériques sont analogues à celles de l'Italie 



