LE PERONOSPORA EX [ITALIE. 617 



Depuis plusieurs années déjà, le mal sévit en Italie, comme en 

 France et en Algérie; mais il ne semble pas avoir jamais eu l'intensité 

 qu'il présente cette année. 



On a essayé déjà bien des remèdes différents pour combattre ce nou- 

 vel ennemi. Il semblait probable quele Peronospora, comme l'oïdium, 

 pourrait être vaincu par l'application de la fleur de soufre ; il n'en a 

 rien été, et ce remède ne présente qu'une médiocre efficacité, heureu- 

 sement il n'en est pas de même du lait de chaux. 



Quelques indications avaient été données sur ce sujet par M. Rho 

 dUdine, mais des résultats décisifs ont été fournis par deux viticul- 

 teurs voisins de Conegiiano, les frères Belussi. On m'offrit d'aller voir 

 leurs expériences et j'y consentis de grand cœur. Avant de nous 

 rendre à Tezze où avaient été faits les traitements, on m'a montré les 

 effets obtenus à Conegliano, dans le cliamp d'expériences de l'Ecole 

 même par un traitement tardif qui n avait eu lieu que le 26 août quand 

 les feuilles étaient déjà attaquées; l'application du lait de chaux avait 

 arrêté net les ravages du Peronospora et tandis que les vignes conser- 

 vées comme témoin étaient presque dépouillées de leurs feuilles, celles 

 qui avaient été aspergées du lait de chaux, les avaient conservées; 

 quelques-unes déjà attaquées étaient jaunies, frisées sur les bords, 

 mais étant restées adhérentes à la plante, elles avaient pu nourrir 

 les raisins qui étaient mûrs; tandis que la teinte verte des grappes non 

 traitées montrait que la maturation n'aurait pas lieu. 



Si l'on n'avait eu sous les \eux que les résultats de l'Ecole de Cone- 

 gliano, on aurait pu douter encore de l'efficacité du remède, les diffé- 

 rences, bien que très sensibles, n'étant pas absolument concluontes ; 

 aussi MM. (kiboni et Comboni avaient-ils voulu me montrer les expé- 

 j'iences des frères Belussi pour que je fusse complètement éclairé. 



Les vignes sur lesquelles a porté l'expérience sont soutenues par 

 deux lignes d'arbres parallèles et les pampres courent d'une ligne à 

 lautre de façon à former des berceaux; il arrive souvent qu'un pied 

 de, vigne envoie une de ses branches à droite et l'autre à gauche. Or 

 1 expérience a été conduite de la façon suivante : une des files a été 

 traitée par la chaux, l'autre par le soufre. Les traitements ont com- 

 mencé dans le mois de mai, et ont été répétés à cinq ou six reprises 

 différentes, toutes les fois que des pluies en lavant les feuilles leur 

 avaient enlevé la couche de chaux carbonatée qui les couvrait; le lait de 

 chaux employé renfermait de 2à 3 pour 100 d alcali. 



L'effet obtenu est prodigieux; tandis que les vignes simplement 

 soufrées sont dépouillées, qu'aux longs sarments absolument privés 

 de toutes leurs feuilles pendent des grappes de raisins portant encore 

 un grand nombre de grains verts, les vignes traitées par la chaux sont 

 touffues, bien couvertes et montrent une végétation luxuriante dont 

 l'eifet est d'autant plus singulier que les feuilles couvertes de chaux 

 sont absolument blanches ; les raisins sont abondants, parfaitement 

 mûrs. 



Au point de vue pratique cette expérience est absolument concluante. 

 Les frères Belussi ont certainement rendu à la viticulture un service 

 signalé en osant asperger les vignes avec un lait de chaux caustique 

 encore assez concentré puisqu'on est sûr que le liquide renferme 2 à 

 3 pour 100 de chaux caustique ; l'opération réussira-t-elle également 

 bien sur tous les cépages, je ne saurais l'affirmer, mais je crois qu'à la 



