l'industrie pastorale dans la république ARGENTLVE. 625 



La race indigène était peu recommandable. On sentait la nécessité de l'améliorer, 

 ce qui n'était possible que par un régime alimentaire plus substantiel, ou par 

 un croisement. Pour obtenir de meilleur fourrage, il lallait du travail, et la 

 main-d'œuvre est chère dans les Etats Argentins. On y eut recours, cependant, 

 dans les provinces de Santa-Fé et d'Entre-Rios, où l'on sème beaucoup de 

 luzerne, afin de suppléer, en certaines saisons, à l'insuffisance des prairies natu- 

 relles; or, la luzerne fournit quatre récoltes par an, de septembre à mars. 



Dans la province de Buenos-Ayres, cet exemple ne fut pas suivi, sauf exception- 

 nellement, et la production s'en est fortement ressentie. On s'y applique aussi, 

 cependant, à augmenter la valeur des troupeaux, mais par l'application de la 

 seconde méthode, impli([uant des croisements. 



Parmi les bestiaux étrangers, on donne la préférence aux races de durham et 

 de devon. La première fournit beaucoup de viande d'excellente qualité, relative- 

 ment à son poids, mais ne se prête ni aux longs parcours, ni aux travaux agri- 

 coles ; la seconde, plus alerte, plus dure à la fatigue, sert aux usages qu'on ne peut 

 exiger de l'autre. 



Les troupeaux vivant en liberté, il est fort difficile, dans les Pampas Argen- 

 tines, de les modifier par sélection. On y a recours à un autre procédé, à l'élimi- 

 nation, en écartant soigneusement, à chaque saison, les animaux considérés 

 comme défectueux, ce qui remplit le même but. 



Dans les estancias actuelles, le lait des vaches est rarement utilisé. Il est pro- 

 bable qu'il n'en sera plus longtemps ainsi, et que ce produit formera bientôt un 

 chiffre important dans le rendement des grandes propriétés. 



Dans les environs des villes, on considère comme vaches laitières de premier 

 ordre, muy buenas, celles qui donnent quatre mille litres de lait par année; de 

 second ordre, buenas., celles qui en fournissent 3,000 ; les autres qui n'en ont que 

 2,000 au maximum, sont classées comme médiocres. 



Les premières produisent 352 livres de beurre ou 400 livres de froinage ; les 

 secondes, 264 livres de beurre ou 300 livres de fromage ; les troisièmes au 

 maximum 176 livres de beurre ou 200 livres de fromage. 



Tout en reconnaissant les qualités supérieures, comme vaches laitières, des 

 races hollandaise et flamande, on leur préfère, à l'importation, les animaux de 

 race normande dont on retire presque autant de lait et plus de viande. 



Les veaux naissent généralement dans les estancias argentines en septembre, 

 octobre ou novembre, mois de printemps dans l'hémispnère austral. Le bétail 

 sur pied n'est exporté que dans les pays voisins et particulièrement au Gliili. La 

 valeur des exportations dans cette dernière contrée est indiquée comme suit : 

 1881, 7,546,500 francs ; 1882, 9,272,925 francs; 1883, 16,304,975 francs. 



Les chevaux argentins descendent d'individus importés d'Andalousie, modifiés, 

 de génération en génération, par l'influence du climat et de l'alimentation. Ils 

 sont de petite lailk', ce qui les rend impropres aux attelages de luxe ou aux ma- 

 nœuvres de cavalerie. Ils n'ont donné lieu, par conséquent, qu'à une exportation 

 très restreinte et on les vend à bas prix. On ne peut donc consacrer à leur éle- 

 vage que des terrains ayant encore une faillie valeur ; le choix des indigènes se 

 porte sur les percherons et les anglo-normands. 



Dans les estancias les mieux dirigées on attribue à un étalon de quatre ans 

 une vingtaine de juments et on en augmente le nombre jusqu'à quarante. On 

 enferme le troupeau dans un vaste enclos, en réservant une prairie spéciale pour 

 la réception des poulains après le sevrage, qui s'opère ordinairement en mars. 

 On établit une })lantation d'arbres pour servir d'abri aux jeunes animaux durant 

 les pamperos. On attire les poulains afin de les apprivoiser; on leur donne deux, 

 puis quatre poignées de maïs par jour. Au moment où ils ont près d'un an, on 

 les marque au fer rouge. Après le marquage on les parque avec les vaches et 

 d'autres chevaux dans un pâturage. On les ramène souvent au corral pour leur 

 ôter toute sauvagerie. A l'âge de trois ans on les incorpore aux troupeaux destinés 

 à la reproduction. On dompte les jeunes chevaux au printemps et en automne. 



L'élève du mouton a ac([uis une grande importance dans les Etats Argentins ; 

 c'est aujourd'hui une source la plus féconde de la richesse nationale^ Le mouton 

 est croisé de l'ancien type créole ; il y a trente ans la république Argentine comp- 

 tait quatre millions et demi de brebis, valant 7 fr. 50 par tète; de 1875 à 1876, 

 on en. comptait 56 millions. 



Le type du producteur de viande est le neru-leicester ; celui du producteur de 

 laine à carder, le mérinos; celui du producteur de laine à peigner, le lincoln et 



